黃精為多年生草本，根莖橫走，肉質，淡黃色，先端有時突出似雞頭狀，莖直立，高50-90厘米。葉輪生，每輪4-6枚，線狀披針形，長8-15厘米，寬04-1.6厘米，先端卷曲。花腋生，常2-4朵小花，下垂，總花梗長1-2厘米；花被筒狀，白色至淡黃色，長0.9-1.2厘米，先端6淺裂，雄蕊6枚，花絲較短，長0.5-1毫米，花柱長為子房的1.5-2倍，漿果球形，成熟時黑色。花期5-6月，果期7-9月。
多花黃精主要特征為：莖高40-100厘米，葉互生，橢圓形、卵狀披針形至長圓狀披針形，葉脈3-5條。花梗著花2-7(-14)朵，在總花梗上排列成傘形；花被黃綠色，長1.8-2.5厘米；花絲有小乳突或微毛，頂端膨大至具囊狀突起。
滇黃精主要特征為：莖高1-3米，頂端常作纏繞狀，葉輪生，每輪4-8枚，葉線形至線狀披針形，長6-20厘米，寬0.3-3厘米，先端漸尖并攀卷。花梗著生花2-3朵，不成傘形；花被粉紅色，長1.8-2.5厘米，漿果成熟時紅色。
多花黃精主要特征為：莖高40-100厘米，葉互生，橢圓形、卵狀披針形至長圓狀披針形，葉脈3-5條。花梗著花2-7(-14)朵，在總花梗上排列成傘形；花被黃綠色，長1.8-2.5厘米；花絲有小乳突或微毛，頂端膨大至具囊狀突起。
滇黃精主要特征為：莖高1-3米，頂端常作纏繞狀，葉輪生，每輪4-8枚，葉線形至線狀披針形，長6-20厘米，寬0.3-3厘米，先端漸尖并攀卷。花梗著生花2-3朵，不成傘形；花被粉紅色，長1.8-2.5厘米，漿果成熟時紅色。
