“興化垛田傳統(tǒng)農業(yè)系統(tǒng)”前不久被列入全球重要農業(yè)文化遺產，成為我省首個入選項目。專家們稱贊，這是“中國乃至全世界獨一無二、彌足珍貴的農業(yè)文化遺產”。
興化地勢低洼、湖蕩縱橫，當地先民在沼澤高地之處壘土成垛，發(fā)展出一種獨特的垛田農耕文化。如今興化垛田總面積已達47萬畝，核心區(qū)6萬畝，因通風好、光線足、四面環(huán)水，孕育了油菜、龍香芋、小香蔥等特色產業(yè)，興化由此成為“中國最美油菜花海”、亞洲最大的脫水蔬菜出口基地。
今年4月，興化市政府制定出臺“垛田農業(yè)文化遺產保護與發(fā)展規(guī)劃”。市長李衛(wèi)國說，市里正規(guī)劃打造以垛田傳統(tǒng)農業(yè)系統(tǒng)為主的100萬畝水鄉(xiāng)生態(tài)涵養(yǎng)區(qū)。今年起，市財政每年投入3000萬元以上用于恢復水垛相依的垛田原貌，并實施垛田農產品與旅游產業(yè)同步開發(fā)。
去年，一部紀錄片《舌尖上的中國》讓億萬觀眾滿口生津，也讓人們記住了興化的美味芋頭，引來國內外客商求購，畝均效益達5000元至1萬元。
已經讓農民嘗到致富甜頭的芋頭產業(yè)，能不能一下子普遍推開？興化市并未強行推行。黨委、政府只鼓勵、不強迫，只引導、不包辦。
黨委、政府與科研院所開展研究合作，對關鍵技術和瓶頸難題進行攻關；加速對芋頭深加工技術和產品的引進、研究和開發(fā)；研究芋頭機械培土和機械收挖、自動滴灌，提高芋頭勞動效率；完善和解決芋頭保鮮儲存、連茬土傳病害技術等。
強化芋頭產業(yè)品牌意識，力推標準化生產，抓好質量關；進一步挖掘放大芋頭的營養(yǎng)價值和保健功效，采取多種形式廣泛宣傳推介，引導市場產生積極的消費需求，充分挖掘巨大的潛在市場。
在興化市垛田鎮(zhèn)，以張莊村為界，西邊村莊生長的芋頭，比東邊村莊生長的芋頭個頭要小一些，而口感更好。一坨坨四面環(huán)水的垛田，收了油菜籽之后，下茬大多改種芋頭。
傳統(tǒng)農業(yè)產品的現代化生產經營，不僅要遵循自然規(guī)律，也要遵循經濟規(guī)律。
興化芋香辯證“發(fā)”思維決策的結果是，宜分則分，合中有分：不強行要求統(tǒng)一品牌，各種其芋，各顯其名；同一產業(yè)，同一縣區(qū)，不強推同一品種、同一生產經營模式和方式，鼓勵農民靈活經營。
該合則合，分中有合：品種優(yōu)化，標準優(yōu)質，無公害，講質量，共同研發(fā)和突破芋頭產業(yè)發(fā)展瓶頸，組建合作社抱團發(fā)展、聯合組團拓市場等等。
農業(yè)品牌營銷，產銷對接是關鍵。興化市積極發(fā)展訂單生產，主動參加各地各類展示展銷活動，并在上海及蘇南等地設立銷售窗口，做到產銷一體、增值增效。目前，香荷芋田頭銷價每公斤達12元，畝均產出達1.5萬元。
