加州鱸的養殖過程包括前期的苗種繁殖孵化、后期的育苗及成魚養殖。苗種繁殖孵化過程一般是由專業的魚苗孵化場來生產，普通加州鱸養殖戶對其了解甚少。下文介紹加州鱸魚苗繁殖孵化過程。
加州鱸魚需1周年以上才成熟，自然產卵時間在2月~7月間，4月為產卵盛期。繁殖的適宜水溫為18℃~26℃，尤其以20℃~24℃最佳。加州鱸為多次產卵型（3次），體重為1公斤的雌魚懷卵4萬~10萬粒，每次產卵2000粒~10000粒。以目前養殖技術水平，主要采取自然排卵受精方式，加州鱸受精卵為半透明粘性卵，卵徑為1.3毫米~1.5毫米，粘附在魚巢上。
在人工孵化加州鱸魚苗過程中，用棕櫚樹葉皮做魚巢，將其布置在產卵池塘岸邊30厘米~40厘米水深處供加州鱸排卵，然后每天去收集魚卵，并將收集到的魚卵及時移植到專門的孵化池里孵化。
孵化池保持水溫20℃~24℃，大約經過30小時即可孵化出魚苗。剛孵出的魚苗體近白色半透明，全長7毫米~8毫米，集群游動。出膜后3天內消化體內卵黃囊，不需要額外攝食，之后即開始攝食小球藻、輪蟲，以后攝食小型枝角類、橈足類等浮游生物。
在廣東佛山市南海區集中了大量的加州鱸魚苗場，苗種優質。2月~5月份氣溫處于20℃左右，溫度比較適合加州鱸繁殖產卵，期間產苗也達到高峰，不僅可以供應給本地養戶，而且可以大量供應省外的加州鱸養殖戶。
加州鱸魚種選擇：佛山地區養殖品種以大口黑鱸“優鱸1號”為主，“優鱸1號”是經中國水產科學研究院珠江水產研究所和佛山市南海九江農林服務中心人工選育改良而培育出的優良新品種，生長速度比普通大口黑鱸快17.8%~
25.3%。
親魚的挑選：年底收獲成魚時，挑選體質好、個體大、體色好、無損傷、無病害的加州鱸魚作為后備親魚。成熟時的加州鱸親魚雌雄差異較明顯。雌魚腹部柔軟、膨大，卵巢輪廓明顯，上下腹大小均勻，腹部朝上中央下凹，生殖孔肛門微紅，稍突出；雄魚體長、體色艷，胸鰭狹長，生殖孔凹入，輕輕壓擠腹部有乳白色精液流出。從外觀上看，體大、健康活潑的成熟個體都可挑選用于人工繁殖。
產卵塘的準備要充分、合理。
魚塘準備：繁殖季節到來之前，要根據生產規模準備好產卵池塘，產卵塘以沙質底、斜坡邊的土塘比較理想。產卵魚塘不宜過大，以水面3畝~5畝、水深1.3米~1.5米為宜，這樣的魚塘陽光較易照射，池底溫度適宜，池底溶氧充足，有利于魚產卵。
一般產卵塘需布置葉輪式增氧機2臺~3臺，晚上要開啟增氧機，白天根據天氣情況開啟增氧機，陰雨天氣需要開啟。塘水保持清爽，水質清澈，透明度不低于30厘米。pH保持在7.0-7.8，氨氮＜0.4毫克/升，亞硝酸鹽含量＜0.3毫克/升。若培育冬季苗，還必須給產卵塘搭溫棚，提高池塘水溫以及減少天氣變化的影響。
親魚放養：將選好的親魚放入產卵塘，每畝放養300尾~400尾（600斤/畝），雄雌比例為4∶6。之所以放雄魚少點，是因為防止掙搶配偶而造成不必要損耗。
產卵窩的準備：在岸邊30厘米~40厘米水深處布置人造的產卵魚窩（俗稱“葵衣”），用細竹竿固定，隔60厘米放一個窩。在產卵高峰期，還可以在50厘米~60厘米水深處再放一排窩，和原先的窩間隔開，呈Z型。
人工催產：加州鱸親魚在繁殖季節一般都能達到性成熟，且不需人工催產也能順利產卵排精以及完成受精過程。但是自然受精卵的方式不能滿足目標的生產需求，因此也就需要進行人工催產。
生產冬季苗或者春季早批苗需要給親魚打催產針。進行人工催產時，將挑選出的親魚按個體大小1:1配對，注射激素催產。注意激素用量不能過多，否則由于異體蛋白的過度反應會影響親魚的生理機能，造成死亡或瞎眼。
魚卵收集：加州鱸一般傍晚產卵受精，第二天早上或下午可將布滿受精卵的“葵衣”直接移至孵化池盡快進行孵化。在氣溫適宜時，每天去收集魚卵。魚卵收集方法是隨身攜帶兩個框或桶，一個空的，一個裝有新的“葵衣”。沿塘邊收集有魚卵的“葵衣”，用竹鉤子將“葵衣”勾出水面看是否有魚卵，有魚卵的放到收集框里，然后再放一塊新的“葵衣”進去，沒有魚卵的“葵衣”重新放回原位。
孵化池建溫棚內或室內，孵化池的孵化水溫保持在20℃~24℃為宜。除了溫棚保溫之外，孵化場還會采用加熱水、加熱棒和保溫燈等方法來控制水溫。孵化池的水要求溶解氧充足，達12毫克/升以上，一般孵化池布置有增氧石氣頭或是底部增氧微管。孵化池的水要清澈干凈，一般的河水要用專門的池塘來儲水和凈化水，再抽取到孵化池，或者是使用干凈的地下水。一切準備就緒后，保持水溫在20℃~24℃內孵化28小時~30小時，即可孵化出苗。
一般孵化28小時~30小時后，魚苗陸續孵化出殼，待到魚苗出殼完畢就可以將棕櫚皮“魚巢”移出孵化池。魚苗剛孵化出來時是沉于孵化池底部，此時要換掉約一半的水。魚仔剛孵化出來時由于體內有卵黃囊，并不需要攝食，待卵黃囊消失后才開始進食。因此，在培育水花到放到池塘前都不需要額外投喂，只需保持適宜溫度即可。
在魚苗孵化出來7天~8天后即可出售。剛孵化出來的加州鱸魚苗，俗稱“水花”，普通養殖戶購買水花，放到池塘培育標苗，開始養殖的第二階段。水花魚苗的安全運輸有兩種方式，一是大桶運輸方式，適合于短距離運輸，可運送大量水花，而且裝卸簡便。大桶要配備增氧系統，給苗桶底部增氧；二是氧氣袋打包方式，適合于中長距離運輸，尤其是空運遠方的。長距離運輸對魚苗影響較大，有的會造成較高的死亡率。所以要安排好時間，盡力減少運輸時間。
加州鱸魚苗的質量會直接影響到后期養殖效果，選擇好的種苗是加州鱸養殖過程中重要的第一步。選擇健康優質的種苗，可以提高育苗成活率和提高魚仔活力和健康指數，從而為后期的成魚養殖提供可靠的保障，使加州鱸養殖效益提高。
那么，如何選擇優質的加州鱸魚苗呢？
首先，選擇口碑好的苗場，保證魚苗質量的可靠性。
其次，選擇同一批魚卵的同時孵化出來的苗，如果非同一批卵的苗，生長上會有較大的差異，造成大吃小現象嚴重。
再次，選擇活力強的苗。拿魚苗前先查看魚苗的活力狀態，拿有較強活力的苗。
選好苗種，才能養出好魚，養殖戶在購買魚苗時要做好選擇，購買優質的苗種。
