在相城區太平街道一片與陽澄湖相鄰的水稻田里，微風吹過，稻浪飄香，平靜的水面上，一只大個頭的大閘蟹“橫行霸道”地探出頭來。再過不久，這些與水稻共生的大閘蟹就會爬上市民的餐桌。近年來，相城區鼓勵農民積極探索“稻蝦共生”、“稻蟹共生”的生態種養新模式，將種植業和養殖業有機結合起來，使稻田內的水資源、雜草資源、水生動物資源、昆蟲資源以及其它物質資源更加充分地被蝦、蟹所利用，同時，蝦、蟹的生命活動也將起到稻田除草、滅蟲、松土、活水、通氣和增肥之效。借助生態高效養殖，有力推動農業高質量、可持續發展。
養殖戶楊金新正是“稻蝦共生”、“稻蟹共生”生態種養新模式的積極實踐者。自小住在陽澄湖邊上的楊金新，因受到稻田養鴨技術的啟發，萌生了“為什么不能在稻田里養大閘蟹”的想法。在太平農服中心的大力支持下，他將自己承包的136畝水稻田劃出83畝作為試驗田，請來技術顧問，挖溝開渠。今年四月份，楊金新投入了七萬只蟹苗，七月中旬又在水稻田里投入了不少青蝦蝦苗。如今，田有河蟹初長成，個頭已經來到二兩以上，楊金新興奮地說，等到九、十月份，成熟肥美的大閘蟹就會自己從水底一只只爬上來了。
在相城區，除了太平街道，渭塘農業示范園內也嘗試起了養蟹。示范園負責人介紹，今年三月份，園內在30畝稻田中投入了一萬五千個蟹苗，預計成活率在70%到80%之間，高于湖中養殖的存活率。由于大閘蟹生長對水質要求極高，在稻、蟹共生的種養模式下，不能施打農藥，通過手工除草，使用的飼料也是玉米片、帶魚等生態飼料。在生長過程中，大閘蟹會將稻田里的害蟲當作食物，其糞便又能為稻田增加養分，這樣產出的蟹肥美質優，稻米無公害高品質，可以說相輔相成。
據了解，“稻蟹共生”、“稻蝦共生”的種養方式，有效提高了土地的產出效益，其經濟效益可達常規種養的五倍以上，切實為農民實現了增收。
“以前純種水稻，畝均效益只有不到1000元。”在黃埭高新區三埂村，農民顧德寶正在查看眼前一片郁郁蔥蔥的水稻田，長勢喜人的水稻下面，舉著大鉗的小龍蝦正在自己的領地上“耀武揚威”，肥美靈活的鯽魚悠游自在地擺尾。自 2017年開始，顧德寶便在揚州大學生命科學院和三埂村相關負責人的專業指導下，開始嘗試稻蝦魚立體種養。“稻田里長大的小龍蝦和鯽魚，肉質更加健康和鮮美，十分搶手。”顧德寶算了一筆賬：一畝水稻田放50斤小龍蝦苗，起捕時能生長到200斤，在小龍蝦捕撈季節，按每斤25元的批發價計算，每畝水稻田的小龍蝦收入約5000元，加上稻米和鯽魚的收入，現在顧德寶每畝稻田的效益在1萬元左右，是純水稻種植的十倍。
據了解，2017年，相城區水稻綜合種養總面積已達273畝，對水稻綜合種養工作下達的補貼資金達27.15萬元。在不施打農藥的情況下，發展稻蝦、稻蟹共生的立體種養新模式，有助于提高蝦、蟹的產量，又能提高稻米的質量，可以形成良性生態循環體系，是當前提高農產品質量和整體效益的有效途徑。接下來，相城區將進一步充分利用全區水域面積達151.46km2、水面率達30.9%、水資源豐富的生態優勢，大力發展生態農業，鼓勵和支持農民創新創業，不斷助推農業高質量發展。
