當劉秀英以優異成績從哈工大建筑系畢業時，沒承想自己有一天會和土地打交道，成為一名“現代農民”。不過，她現在倒是越來越享受“務農”，她還打算帶領更多農民，脫離靠天吃飯的傳統農業模式，走上現代農業致富的新路。
面對滯銷肥料 萌生學農念頭
大學剛畢業，劉秀英考進一家建筑設計院，辛苦四年，工作成績有目共睹，可晉級評優漲工資這些“好事”，論資排輩總也輪不到她這個新人。劉秀英不甘心這樣熬年頭，干脆辭職下海，利用專業所學承攬建筑工程，賺取了人生的第一桶金。此后，她和丈夫又做過化工原料代理，完成了資金的原始積累。
2007年，劉秀英夫婦和朋友投資了一個化肥廠，由于缺乏行業了解和對生產銷售流程掌控不足，導致化肥質量不過關，產品滯銷，三年投入500萬，卻只換回滿倉庫賣不動的肥料。
一個偶然的機會，劉秀英在農資店聽幾個農民談起市科技局和沈陽農業大學共同開辦的“青年農民上大學”培訓班，這讓她眼前一亮：對呀，何不學習農業自己改良肥料！幾經輾轉，她找到市科技局星火辦公室，終于說服項目負責人，破格入學。“我第一年上的是果樹班，剛開始兩眼一抹黑，啥也聽不懂，下課就纏著老師，總有問不完的問題。”一年下來，劉秀英風雨無阻，一堂課沒耽誤。第二年，她再接再厲，又參加了蔬菜培訓班。劉秀英說，學著學著，她對農業著迷了，特別是隨著科技進步，鐵犁牛耕的傳統農業正快速向精耕細作的現代農業發展，需要不斷學習和探索實踐的知識太多了。
改良寒富果肥 康平率先受益
“秀英大姐，我家種的寒富蘋果甜度低、果皮厚、果肉艮，銷路不好，你能不能生產專用肥，改良寒富蘋果品質？”
一位同學的請求讓劉秀英深受啟發，何不從寒富蘋果專用肥開始進行改良試驗？
她先后找到沈陽農業大學王春枝、杜國棟兩位老師，聘請他們做技術指導，把康平縣方家屯鎮作為第一個實驗區，改良肥料配方，經過試驗、調整、改良，第二年，方家屯的寒富蘋果就喜獲豐收，暢銷全國。此后，“康平寒富”連續兩年在全省蘋果品評中奪得金獎，還被國家工商總局注冊為國家地理標志商標。如今，康平縣已將寒富蘋果作為主導產業，并榮獲“中國寒富蘋果第一縣”稱號。
首戰告捷，劉秀英信心倍增。2014年，在老師的幫助下，她向市科技局申請了“寒富蘋果多功能生態肥的研發與示范”星火科技項目，并獲得批準和資金支持。不過，在農民地里做施肥實驗，經常有農民不聽指揮，未按要求用量和作物生長節點施肥，導致實驗采集數據不夠準確，對肥料改良帶來一定影響。為了解決這一問題，劉秀英力排眾議，在肥料廠旁邊包了22畝地，自建果園做種植實驗，力求使寒富蘋果專用肥得到更好的改良和推廣。此后，在農大老師的幫助下，她又改良生產了草莓、蔬菜專用肥。
建生態園 做都市休閑觀光農業
“建果園除了做實驗，畢竟還得對接市場，牽扯精力大，不如結合采摘，搞都市觀光農業。”沒多久，劉秀英又有了新想法，她在沈北新區馬剛街道下寺村選址，建起了華景遠都市休閑觀光生態園，蓋了三座日光溫室種植草莓，并辟出一片家庭農場栽培寒富蘋果，她還向市科技局申請獲批了“綠色草莓高效栽培技術的研發與示范”星火科技項目。由于肥水管理得當，劉秀英種的草莓去年獲批為無公害農產品，目前正在履行綠色農產品申報程序。
下寺村位于東北亞滑雪場和沈陽國家森林公園必經之路，劉秀英和旅行社合作，把兩處景點和自己的生態園采摘以及村里的農家樂串成一條旅游線路，滑雪、爬山、采摘、吃住在農家院。自去年冬天以來，劉秀英的生態園就沒斷過游客，最多時每天能接待上百人。
在作物種植上，劉秀英采取立體方式，地面種著、半空舉著、墻上掛著、空中吊著，每一寸土地都不浪費。“一米寬的地面只能種兩壟草莓，可搭架子在空中種植可以擴充到四壟。架子底下還可以套種山野菜，經濟價值遠超普通蔬菜。”劉秀英說，普通農民種一畝“丹東99”草莓大概產5000-7000斤果實，她的暖棚可以增產近3倍，所以，她的3個暖棚收成趕得上普通農民的9個暖棚。
智能“種地” 帶全村農民致富
在生態園有兩座正在主體施工的建筑，劉秀英說，其中一個是綠色農產品展廳，將展出最新農業生產技術和生態園出產的農產品，給游客和前來取經的農民提供一個現代農業科普場所；另一個是智能種植控制室。今年，她將引進一套智能農業管理系統，在生態園各處安裝信息采集頭，24小時監控并傳輸環境及農產品生長數據到中央控制系統，由計算機根據作物生長需求并發出相應指令，及時調整室內溫濕度、肥水施用量等，既節省人工成本，又提高工作效率。她還打算引進一個小型農產品深加工項目，增加休閑觀光農業的科普性和趣味性。劉秀英說，這種產學研相結合的學習實踐方式，讓她對現代農業生產規律有了更多認識。“將來，華景遠生態園要做到既有經濟效益、又有社會效益，讓人們在這里充分感受到都市休閑觀光農業的無窮魅力。”
2014年，劉秀英被評為遼寧省農業十大領軍人物，和記者聊起這些年的創業經歷，她一再說，自己能走到今天，哪一步都離不開沈陽農業大學、市科技局、市婦聯、市總工會和沈北新區的支持。特別是省市相繼出臺政策，提倡大力發展都市休閑觀光農業，讓她看到了更多的機會和希望。“現在，我當農民都當上癮了，覺得現代農業樂趣無窮。”劉秀英說，她相信都市休閑觀光農業的未來，一定會像自己的企業名字一樣，前景華遠，大有作為。
