地球在5000多萬年前經歷過一個稱為“古新世-始新世極熱期”的變暖時期。一項最新研究顯示,北大西洋海底的火山活動可能是造成當時氣候變化的重要原因。
新一期英國《地質學會會刊》刊登報告說,挪威奧斯陸大學等機構研究人員測量了挪威沿海火成巖的年代,這些巖石由古代海底火山噴涌出的巖漿形成,分析顯示其形成年代在約5560萬年前,而這正好與“古新世-始新世極熱期”的時間相吻合。
在“古新世-始新世極熱期”中,全球溫度在2萬年間上升了6攝氏度,其原因是大氣中增加了數(shù)萬億噸溫室氣體,但對于這些溫室氣體的來源科學界一直有不同說法,包括火山說、洋流改變說、隕石撞擊說等。
領導這項研究的斯文森博士說,根據(jù)目前的研究結果可以推測,當時海底火山活動使得巖漿從地底上升,加熱了海底富含有機物的沉積巖,使其釋放出大量甲烷等溫室氣體,引起全球變暖。
斯文森說,這項研究還有助于將“古新世-始新世極熱期”作為當前全球變暖的歷史樣本來進行分析。