蘿卜紅色素是一種天然食用色素，安全、無毒、資源豐富，而且具有一定營養和藥理作用，是國家添加劑標準委員會允許使用的天然色素之一。蘿卜紅屬花青素類色素，主要著色物質是天竺葵素的葡萄糖苷衍生物。與同系列色素相比，它具有兩個顯著特點：一是分子上具有穩定的雙酰基結構，決定其化學穩定性較好，試驗也證明蘿卜紅色素具有較好的貯藏穩定性，耐熱性優于同系列其他色素，光穩定性優于合成色素胭脂紅；二是蘿卜紅色素呈現紅色的范圍較寬，在pH值為1～6時均呈鮮紅色，因此它的應用范圍更廣。此外，它還具有一定的抗氧化性，是對人體有保健功能的著色劑。
涪陵紅心蘿卜是提取蘿卜紅色素的主要原料。現將涪陵紅心蘿卜的栽培技術以及在規模化種植中的注意事項介紹如下。
1 栽培要點
1.1 選擇適宜土壤
栽培紅心蘿卜的地塊最好是陽光充足、排灌方便的沙壤土，土層深40cm，地力中等以上。地勢低洼、積水嚴重的土壤，不宜種植紅心蘿卜。
1.2 合理確定播種期和密度
在山峽庫區一帶，以8月下旬至9月上旬播種為佳，株行距33cm，每667平方米有6000窩，種植12000株。可根據栽培目的、品種特性、肥力情況等適當調節播種期和密度。
1.3 早間苗、晚定苗
第一片真葉展開時即可進行間苗，拔除受病蟲危害及細弱的幼苗、畸形苗及混雜苗，每窩留3～4株；大破肚時選留具有原品種特征的健壯苗2株。早間苗有利于幼苗生長形成健苗、壯苗，晚定苗利于苗齊、苗全。
1.4 科學施肥
①施足基肥 播種前667平方米用過磷酸鈣30kg、氯化鉀15kg作基肥，混勻集中窩施。播種后每667平方米施腐熟人畜糞水2000kg作蓋籽肥。
②合理追肥 追肥2～3次，掌握前輕、中重、后輕的原則。第1次在播種后25天左右（大破肚期）每667平方米用腐熟人畜糞水2000kg對尿素5～7kg淋施；第2次在播種后45天用腐熟人畜糞水2000kg加尿素10kg淋施；第3次在播種后65天左右，看苗施肥。增施有機肥可以促進紅心蘿卜高產、優質。
1.5 中耕除草
如出現土壤板結，可視情況中耕1～2次。在各生長時期均應注意及時清除雜草，有利于光合作用和色素積累，同時又能降低畦面濕度，減少病蟲危害。
1.6 綜合防治病蟲害
紅心蘿卜的害蟲主要有蚜蟲、菜青蟲、菜螟（鉆心蟲）、小菜蛾（吊絲蟲）等，病害有病毒病、霜霉病等。及時防治蚜蟲控制傳播途徑，是預防病毒病的關鍵。
1.7 適時采收
作泡菜食用和加工蘿卜干宜在現蕾前采收；作為色素加工原料，可割薹打頂、延后采收。
2 規模化種植中的注意事項
2.1 選擇適宜品種
紅心蘿卜加工目的不同，對原料的要求不同。作為色素提取原料，特別要求色素含量高，宜選用色素含量比常規品種高10%以上的優質型良種。作為泡菜或蘿卜干加工原料，要求蘿卜肉質根辣味輕、口感好、無糠心，宜選用心皮全紅株率80%以上、無白心的豐產型良種。目前生產上的紅心蘿卜常規品種，普遍存在色素含量偏低的現象，花心率高、紅心率低，甚至沒有典型的紅心，影響加工品質和加工效益。
2.2 異地種植要引種鑒定
目前，涪陵紅心蘿卜的適宜區域還不完全確定，因此，異地規模化種植前應堅持“引種觀察”的原則鑒定其適應性，特別是色素含量等性狀是否適合加工需要，避免盲目引種帶來風險。例如經筆者試驗，在海南種植，蘿卜肉質根由紅色變為淡紅色甚至淡紫色，色素含量僅為涪陵同期播種的1/4左右。
2.3 控制種植規模
當前，紅心蘿卜產業化開發呈現良好勢頭，國內已有多家企業在進行蘿卜紅色素提取加工和蘿卜干加工。值得注意的是，紅心蘿卜的產業化尚處于起步階段，加工規模有限，而紅心蘿卜不宜鮮食，原料的需求彈性較小，因此不能一哄而上，盲目發展。種植規模的擴大，應與蘿卜紅色素的市場需求、相關技術的進步和新的消費習慣的形成相同步。
涪陵紅心蘿卜是提取蘿卜紅色素的主要原料。現將涪陵紅心蘿卜的栽培技術以及在規模化種植中的注意事項介紹如下。
1 栽培要點
1.1 選擇適宜土壤
栽培紅心蘿卜的地塊最好是陽光充足、排灌方便的沙壤土，土層深40cm，地力中等以上。地勢低洼、積水嚴重的土壤，不宜種植紅心蘿卜。
1.2 合理確定播種期和密度
在山峽庫區一帶，以8月下旬至9月上旬播種為佳，株行距33cm，每667平方米有6000窩，種植12000株。可根據栽培目的、品種特性、肥力情況等適當調節播種期和密度。
1.3 早間苗、晚定苗
第一片真葉展開時即可進行間苗，拔除受病蟲危害及細弱的幼苗、畸形苗及混雜苗，每窩留3～4株；大破肚時選留具有原品種特征的健壯苗2株。早間苗有利于幼苗生長形成健苗、壯苗，晚定苗利于苗齊、苗全。
1.4 科學施肥
①施足基肥 播種前667平方米用過磷酸鈣30kg、氯化鉀15kg作基肥，混勻集中窩施。播種后每667平方米施腐熟人畜糞水2000kg作蓋籽肥。
②合理追肥 追肥2～3次，掌握前輕、中重、后輕的原則。第1次在播種后25天左右（大破肚期）每667平方米用腐熟人畜糞水2000kg對尿素5～7kg淋施；第2次在播種后45天用腐熟人畜糞水2000kg加尿素10kg淋施；第3次在播種后65天左右，看苗施肥。增施有機肥可以促進紅心蘿卜高產、優質。
1.5 中耕除草
如出現土壤板結，可視情況中耕1～2次。在各生長時期均應注意及時清除雜草，有利于光合作用和色素積累，同時又能降低畦面濕度，減少病蟲危害。
1.6 綜合防治病蟲害
紅心蘿卜的害蟲主要有蚜蟲、菜青蟲、菜螟（鉆心蟲）、小菜蛾（吊絲蟲）等，病害有病毒病、霜霉病等。及時防治蚜蟲控制傳播途徑，是預防病毒病的關鍵。
1.7 適時采收
作泡菜食用和加工蘿卜干宜在現蕾前采收；作為色素加工原料，可割薹打頂、延后采收。
2 規模化種植中的注意事項
2.1 選擇適宜品種
紅心蘿卜加工目的不同，對原料的要求不同。作為色素提取原料，特別要求色素含量高，宜選用色素含量比常規品種高10%以上的優質型良種。作為泡菜或蘿卜干加工原料，要求蘿卜肉質根辣味輕、口感好、無糠心，宜選用心皮全紅株率80%以上、無白心的豐產型良種。目前生產上的紅心蘿卜常規品種，普遍存在色素含量偏低的現象，花心率高、紅心率低，甚至沒有典型的紅心，影響加工品質和加工效益。
2.2 異地種植要引種鑒定
目前，涪陵紅心蘿卜的適宜區域還不完全確定，因此，異地規模化種植前應堅持“引種觀察”的原則鑒定其適應性，特別是色素含量等性狀是否適合加工需要，避免盲目引種帶來風險。例如經筆者試驗，在海南種植，蘿卜肉質根由紅色變為淡紅色甚至淡紫色，色素含量僅為涪陵同期播種的1/4左右。
2.3 控制種植規模
當前，紅心蘿卜產業化開發呈現良好勢頭，國內已有多家企業在進行蘿卜紅色素提取加工和蘿卜干加工。值得注意的是，紅心蘿卜的產業化尚處于起步階段，加工規模有限，而紅心蘿卜不宜鮮食，原料的需求彈性較小，因此不能一哄而上，盲目發展。種植規模的擴大，應與蘿卜紅色素的市場需求、相關技術的進步和新的消費習慣的形成相同步。
