“湘江水遠洞庭山，漁舟唱晚不須還。柳莊新柳蒙雨露，陽雀湖邊子歸啼。”晚清名臣左宗棠朝堂拜折言稱自己有“辣椒之思”，欲辭官歸隱故鄉——湖南省湘陰縣。
而后，左公在湘陰樟樹鎮巡山柳家沖置地70畝，開始長達14年讀書、植柳、栽桑、種辣椒的“湘上農人”耕讀生涯，一日三餐不可缺少的就是樟樹港辣椒。
左公思之，便是100多年后火爆省內外，更曾拍出580元一斤的“天價辣椒”——樟樹港辣椒。
時間不等人，樟樹港辣椒更不等人。目前，市場上的新鮮辣椒日漸減少，樟樹鎮一些龍頭企業采取新栽培技術，栽植反季節辣椒，目前，一波精品樟樹港辣椒正在上市。精品辣椒由培育的新苗所結，鮮嫩無比，比起旺季時的一品嫩辣椒，有過之而無不及。
“錯過了這個‘食’機，要品嘗美味的樟樹港辣椒只能等到明年4、5月份咯。”會吃的人都這么說。
俗話說，一方水土養一方人，一方水土同樣也養一方植物。樟樹港辣椒之所以美味與名貴，重要之處在乎其有著一個十分獨特的地理生長環境。農科院專家曾多番嘗試將樟樹港辣椒種子或椒苗移栽別處，卻往往是“南橘北枳”。“這是大自然的‘饋贈’，也是樟樹鎮人民的福氣。”
樟樹鎮位于湘陰縣東南部，毗鄰洞庭湖，依傍湘江，南靠鐵爐湖，北有文涇港，中為陽雀湖，自南向北又有巍巍鵝形山脈，讓其正好成為一個盆地。樟樹鎮土壤耕層深厚，土質微量元素豐富，鋅、硒、鐵、鈣等充分滿足植物生長，更神奇的是屬地獨有的氣候條件。處于亞熱帶季風性溫濕氣候區的樟樹鎮，四季分明，雨量充沛，陽光充足，平均氣溫為17.1度。比對周邊及同一縣域的其他地方，冬天要高1.2℃，夏天低1.3℃，冬暖夏涼特征十分明顯。
樟樹鎮依托“樟樹港辣椒”，建立了1000畝無公害樟樹港辣椒標準化生產示范基地，全鎮8個村（社區）5000畝樟樹港辣椒種植基地正朝著標準化生產、產業化經營和品牌化銷售的方向全國發展。“我們腳下的這片土地栽什么長什么，播什么成什么，真正的撒種能收金，插棍也成林。”說起種椒，村民甘志遠樂得合不攏嘴，今年他家2畝多地辣椒凈賺了5萬余元。
“一代天‘椒’，四季皆‘春’。”走進樟樹鎮鎮源生態農業種植基地，儼然一個生態農業科技園，只見大棚內一枚枚辣椒青翠欲滴，讓人垂涎不已。大棚內采用頻振式殺蟲燈、粘蟲板，性誘捕器等綠色防控核心技術防治病蟲害，集成應用“滴灌高效節水＋科學精準施肥＋綠色防控”技術模式，真正實現全動自化種植。
湖南隆平高科湘研種業繆武博士說，“鎮源”與湘研種業合作，開啟種子提純復壯工程，經過兩年來的反復實驗，徹底解決了樟樹港辣椒只產一季的局限。如今的樟樹港辣椒品質更純，四季開花結果。
未來農業，科技為眼。在基地的“農眼”智能監測基站，記者看到，在技術員的現場操作下，一組組圖像、土壤和氣象數據一一呈現在大屏幕上。“農眼”通過GIS/GPS技術，利用物聯網＋互聯網成像技術精準采集和分析數據，提供遠程監控、農場管理、精準種植、品牌建設、產銷對接等農業生產服務，讓農業種植全程可視化溯源。
樟樹港辣椒獲評“國家地理標志產品”和“國家農業部名特優新農產品目錄”國字號榮譽稱號。
“我們通過電商、微商等，建立了線上直銷模式，讓樟樹港辣椒一年四季香飄全國餐桌。”湘陰縣樟樹鎮辣椒產業協會會長曾立宇介紹，今年5月20日，在香港會議中心舉行的“慶祝香港回歸20周年晚會暨香港湖南聯誼總會典禮”上，樟樹港陽雀湖辣椒“爬”上慶典餐桌，成為一道“搶手菜”。不少來自海內外、港澳臺的賓客們品嘗之后都為之稱贊。
樟樹鎮在2019年底前，將建成樟樹港辣椒加工廠5個，建筑面積3000平方米，引進先進的辣椒加工設備100臺套，創建省級農業產業化龍頭企業1家以上；在2020年底前，在優勢特色產業園樟樹鎮和縣城新建5個樟樹港辣椒冷鏈物流集散中心，建立和完善50個樟樹港辣椒銷售實體店和10個特色餐飲區。依托“互聯網＋農業”，整合鎮內現有電商平臺，暢通產品銷售渠道，實現產品銷售的線上、線下相互融合、彼此帶動。在2019年底前，打造5個電子商務平臺，實行縣城實體店產業化經營，網上虛擬店標識化銷售，提供約3200人左右農民就業崗位。
“千年樟樹港，一品辣椒香。”樟樹鎮鎮長廖昱表示，樟樹鎮以農業產業化特色小鎮創建工作為抓手，以辣椒小鎮為定位，按照聚焦產業、政府引導、市場引領統籌結合的原則，依托樟樹港辣椒的主打產業，左宗棠歷史文化，和優質的山水資源，全方位實施鄉村振興戰略。
