它山堰入選成為世界灌溉工程遺產(chǎn)，這條路其實(shí)也走了3年。
第一次申遺，是在2013年的第65屆國(guó)際執(zhí)行理事會(huì)全體會(huì)議上，因?yàn)闀r(shí)間倉(cāng)促，準(zhǔn)備工作做得不夠充分，遺憾落選。但是，它山堰的輝煌歷史還是給與會(huì)的執(zhí)行理事留下了深刻的印象。“你們好好的回去準(zhǔn)備一下，明年再來(lái)評(píng)選，通過(guò)的希望很大。”
第二次申遺，它山堰是志在必得。2014年的大半年時(shí)間里，工作人員都在走訪(fǎng)專(zhuān)家學(xué)者，搜集了大量的史料，專(zhuān)門(mén)花了一個(gè)多月的時(shí)間拍攝了10分鐘的宣傳短片，最后委托中國(guó)水利水電科學(xué)研究院進(jìn)行申報(bào)。
在提交的申報(bào)材料中，著重解說(shuō)了它山堰精妙之處：很多做法與現(xiàn)代土力學(xué)原理驚人相符，比如堰底向上游傾斜，增加抗滑穩(wěn)定性，這在同時(shí)期國(guó)內(nèi)外的古代壩工建設(shè)中尚屬首創(chuàng)。大江主流上用大條石砌筑的重力滾水壩，科技含量極高。
鄞州區(qū)水利專(zhuān)家、高級(jí)工程師繆復(fù)元就說(shuō)，它山堰是地方工程，比當(dāng)時(shí)傾全國(guó)之力興建的都江堰、鄭國(guó)渠、靈渠晚建了1000多年，還能與他們并列為古代四大水利工程，足見(jiàn)設(shè)計(jì)的工藝之高。
在法國(guó)召開(kāi)的國(guó)際灌排委員會(huì)第66屆國(guó)際執(zhí)行理事會(huì)全體會(huì)議上，它山堰的材料順利通過(guò)了評(píng)委的審核，得到的評(píng)價(jià)是：它山堰延續(xù)使用1100年，發(fā)揮灌溉、排澇、城市防洪和城市環(huán)境用水等作用，是中國(guó)傳統(tǒng)灌溉工程管理的典型代表、水利工程可持續(xù)性發(fā)展的典范。
世界灌溉工程遺產(chǎn)名錄是國(guó)際灌排委員會(huì)為保護(hù)、挖掘和推廣具有歷史價(jià)值的可持續(xù)灌溉工程及其科學(xué)經(jīng)驗(yàn)而設(shè)立，自2014年開(kāi)始在全球范圍評(píng)選。首批世界灌溉工程遺產(chǎn)名錄共17處，中國(guó)有4處入圍，分別是四川樂(lè)山東風(fēng)堰、浙江麗水通濟(jì)堰、福建莆田木蘭陂、湖南新化紫鵲界梯田。
寧波的它山堰入圍的，是第二批，全世界共評(píng)定了16處，中國(guó)有3處，還有浙江諸暨桔槔井灌工程、安徽壽縣芍陂。
