“快來看呀，這些辣椒長得真漂亮，像花兒一樣！”“這邊的更好，栽在花盆里的辣椒，我還是頭一回見呢！”10月27日，在第四屆中國（山西）特色農產品交易博覽會上，朔州市展區的一個辣椒展臺吸引了不少市民上前圍觀。
這些辣椒有的是長條形的，有的是圓形的，還有的像盛開的花朵一樣，而且顏色除了有常見的紅色和綠色外，還有黃色的，個個光亮俏麗，玲瓏可愛，別有一番情趣。“它們能吃嗎？”有人疑惑地問道。“能吃，沒問題！”一位中年男子笑呵呵地解答道，這些辣椒肉厚、皮薄、籽香，口感都不錯，而且盆栽辣椒可以搬回家種植，既能觀賞，還能食用。“土干了就澆水，它能連續開花結果，這樣的話，家里一年四季都有新鮮辣椒吃啦！只要精心照料，保證至少養3年。”張建國自信地說。
說話的中年男士名叫張建國，是朔州市朔城區沙塄河鄉上沙塄河村的村民，54歲的他，衣著樸素，面容清癯，是這些異性辣椒的研發者。說起來，張建國可是他們當地的名人，只要提起辣椒，大家第一個想到的一定是“老張”，他在大家眼里就是個“辣椒王”。
也不知道是為啥，出生于普通農家的張建國，天生對土地就有一種熱情。年輕的時候，他在部隊當兵，專門負責后勤生產，成天就是與土地打交道，負責農副業生產。17年后，他退役轉業回當地，原本可以分配到一個好單位，做個收入穩定的工薪階層，可他拒絕了。他說，他就喜歡種地，覺得種地很有意思。“在部隊當兵時，經常會做一些技術培訓，所以學習了一些種植技巧。回了村里，覺得這些東西不能丟掉，所以，便想著研究點啥。因為辣椒可塑性強，所以，我開始做研究。”張建國說，1997年他回到農村的時候，村里種植辣椒的人很少，大多數人是靠種植玉米為生，可相對于辣椒而言，玉米在市場上的銷路并不是很好，所以，他從一家種子門市上購買了第一批種子，率先把自己家的40畝地全部改種為辣椒。
為了種好自己的辣椒，張建國成天鉆在種植大棚里研究，下種、澆水、上肥，每一株辣椒的生長狀況時刻都記在他心里。那一年，他們家的收成不錯，這讓不少村民刮目相看，漸漸有人開始跟著他改種辣椒。
但是，愛鉆研的張建國要的不僅僅是產量，更要質量。為了讓辣椒的品質進一步提升，他日日夜夜吃住在大棚，一心研究種辣椒的事兒，幾乎每天都是凌晨3點以后才入睡，一年之中，除了春節和中秋節外，幾乎很少回家。村民感嘆，老張的精神頭真足，這種苦可不是一般人能吃得了的。憑著這種精神，老張終于喜獲碩果，調味品辣椒、羊角椒、盆栽辣椒……各式新穎的辣椒終于研發成功。
張建國說，就算是種地也要種出個道道，既然種了辣椒，就要讓大家的日子也都紅火起來。所以，每年的農閑時節，他還會組織種植戶以及周邊村民進行免費的技術培訓，每一場培訓總是座無虛席，大家都想聽“老張”講一講。漸漸地，老張的名聲越來越大，周邊鄉鎮的十來個村子，甚至是跨省的東北人都來跟他取經，學習辣椒的種植技術。
2014年，他研發的“雁豐辣椒8號和9號”，首次獲得有關部門的認可并得以推廣。他的辣椒種植面積也從40畝拓展為300畝，在政府的支持下成立了農業合作社，負責辣椒的培育、生產和經營等。這些年來，他曾多次受邀參加過省內外的各種展覽，甚至還有一些知名的農學教授與之交流切磋。
如今，他已經是有著無形資產480萬元的合作社理事長了，雖然有一批員工跟他學習，幫他分擔農活。但很多時候，他依舊是親力親為，白天黑夜地守著辣椒地生活。他說，之所以有今天的成就，是他一步一個腳印走出來的，所以，必須實實在在地用心去做，你哄地皮，地皮一定哄的是你的肚皮。“只要我能動，就一定會堅持下去！”張建國說，他現在最主要的工作還是辣椒的培育和研發，未來，他想研究辣椒的深加工，想把它做成一個產業，研究出各式辣椒產品，把自己的辣椒推廣出去，讓更多的人品嘗到自己的研發成果。
