8月20日9時，記者在壽光市羊口鎮鼎力農業科技海水蔬菜種植示范園內看到，鹽堿地上生長著高約30厘米的西洋海筍，形似黃須菜，色如翡翠。
“我們的西洋海筍都出口到韓國、日本了，價格比黃須菜貴多了。”鼎力農業副經理張春燕說。
在現場，記者看到，一塊西洋海筍菜地正在澆灌，細密的水霧彌漫在菜地上空。此時剛下過雨的地，踩在里面還有些泥濘。并不缺水，為啥還在澆灌?
“就是因為下雨，才抓緊澆地，這些西洋海筍離開海水就不能活。雨后地里的淡水太多，鹽度不夠，所以需要及時補充鹵水。”張春燕說。
菜地西邊有一個專門的水池，里面存放著從地下抽上來的鹵水。菜地縱向鋪設著黑色的輸水管，連接著鹵水池，只要打開閥門，就能自動澆灌。
鼎力農業成立于2010年，專業從事海水蔬菜育種、育苗、種植和深加工，如今已是濰坊市農業龍頭企業。
越采長得越旺盛
另一塊西洋海筍菜地里，鼎力農業現場管理人員常麗正帶領3名女工采摘西洋海筍。“掐嫩嫩的尖，別摘老的。”常麗不時提醒著員工。
工作人員一株一株地逐個掐頭，5分鐘只能采上一把。常麗說，采摘海筍并不容易，主要采食它頭上的嫩枝葉，跟采茶差不多。張春燕說，這些海筍越采長得越旺，不采反而長得慢。
一個大棚內生長著去年11月種植的西洋海筍，目前已經老了。記者看到，大部分海筍看起來還是綠油油的，但竹節又短又粗，和露天海筍又細又長形成了鮮明對比。張春燕說，不再采摘后，大棚里的海筍生長緩慢，就變得又短又粗了。
由于西洋海筍采摘起來麻煩，海筍大量上市的時候，得雇人采摘。“雇一個人一天需要100多元，有時需要幾十人采摘，這就增加了公司的成本，也推高了西洋海筍的價格。”張春燕說。
西洋海筍學名海篷子，是從國外引進并馴化改良的新型保健蔬菜。2010年，鼎力農業與海水蔬菜研究專家馮立田領導的研究團隊合作，在壽光北部沿海灘涂和鹽堿地建設海水蔬菜產業化示范基地。2010年5月，鼎力農業開始露天種植海水蔬菜西洋海筍和黑枸杞。如今，西洋海筍和黑枸杞均獲得成功，并推向市場。
“這兩個品種還通過了中綠華夏有機蔬菜認證。”鼎力農業總經理王玉才說。
口感像腌的鮮菜
西洋海筍什么味?記者掐了一段放在嘴里品嘗。除了新鮮蔬菜天然的鮮味，海水蔬菜和淡水蔬菜最大的不同，就是它有一股明顯的咸味，感覺像嚼著腌漬的鮮菜一樣。細細品味，有一股淡淡的海鮮味。
馮立田告訴記者，西洋海筍有“植物海鮮”和“海人參”之稱，是近年來國際上逐漸興起的一種可利用全海水灌溉的營養保健蔬菜。目前，科學家已經證明西洋海筍主要有抗氧化、消炎、提高免疫力和預防癌癥的作用。
“西洋海筍的問世，是世界海水灌溉農業發展的里程牌。”馮立田說，西洋海筍利用海水灌溉，生產過程不使用化學肥料和農藥，符合有機蔬菜生產要求，而且是由野生的鹽生植物馴化而來的非轉基因蔬菜，是一種全生態概念的安全蔬菜。由于其極高的營養價值和生態價值，西洋海筍目前已風靡歐美市場。
海水蔬菜在美國、韓國、印度、馬來西亞等國家發展較早。上世紀九十年代，馮立田帶領研究團隊率先實踐了中國的海水灌溉農業。隨后，該團隊又先后在山東、廣東、遼寧、福建、江蘇、河北沿海進行了種植試驗，形成了不同氣候與土質條件下的栽培技術方案。
向生物有機鹽進軍
“海水蔬菜營養價值比普通蔬菜高。”馮立田認為，海水蔬菜蛋白質、氨基酸、糖等有機物質營養成分多，這與海水蔬菜生長環境有關。在高鹽環境下，植物體內水溶性有機物質的含量增加，增強了植物對鹽的滲透適應。因此，海水蔬菜的礦物質更豐富、更均衡。
化驗結果顯示，海水蔬菜除含有普通蔬菜的各類營養成分外，胡蘿卜素含量比同種普通蔬菜高出40倍，微量元素錳、鋅、碘高出2倍，鈉高出6倍。
王玉才說，西洋海筍現在主要供應給我國南方和出口，每公斤從數十元到上百元不等，最高每公斤賣到200多元。
鼎力農業目前主要種植西洋海筍、海水芹菜，還有少量的黑枸杞，品種比較單一。王玉才認為，如果僅僅種菜賣菜，那只能是產業化的初級水平，進行海水蔬菜深加工，才能形成研發、生產、銷售一體化產業鏈，提高產品附加值。
“每一種海水蔬菜，從種子的引進培育、到育苗栽培、到種植管理都是全新的挑戰。”王玉才說，為應對挑戰，公司正在組建國內一流的海水蔬菜研發機構，引進國內外知名海水蔬菜專家，不斷開發新型海水蔬菜，努力使壽光成為我國海水蔬菜深入發展的核心區。目前鼎力農業已經建好了加工車間，引進了機器，準備利用西洋海筍生產生物有機鹽。
生物有機鹽是世界上新出現的一種健康食用鹽，目前僅在美國、韓國、印度等少數幾個國家生產，受專利技術保護，產品價格昂貴。
“投產后，年可生產生物鹽1000噸，將打破國外壟斷。”王玉才說。
