上世紀80年代，李鵬舉在艱苦的條件下以優異的成績考入南京炮兵學院，在鄉親們羨慕的眼光中光榮參軍，一舉“跳”出了“農門”。在部隊，他先后8次榮立三等功，多次被評為優秀黨員、學雷鋒標兵。2004年，當李鵬舉得知自己被確定轉業時，毅然決定重返“農門”自主創業，把先進的農業生產理念帶回家鄉，帶領鄉親們改變貧窮面貌。
得知李鵬舉的選擇后，親友家人幾乎人人反對。李鵬舉也知道，選擇這條路就意味著放棄干部身份，以技術、經驗、資金樣樣欠缺的劣勢，去挑戰未知的將來。然而，走出農村這些年，李鵬舉心中一刻也沒有忘記過大西北那片養育了他的熱土，家鄉的貧窮一直是李鵬舉心中的隱痛。
憑著一名“老兵”的自信，對養殖業“一竅不通”的李鵬舉從零開始深入學習養豬技術。2004年末，回到家鄉的李鵬舉用自己的轉業安置費和家人全部的積蓄創辦了新綠園種豬場，全身心投入到養豬事業中。他把豬場當“戰場”，把豬舍當“陣地”，沒早沒晚地堅守在“陣地”上，記錄豬舍的溫度、濕度，觀察豬的飲食、生長狀況。新綠園是一塊試驗田，有了利潤，李鵬舉就把它又投入到新工藝、新技術的引進試驗中去。在跌跌撞撞中，李鵬舉不斷摸索總結失敗教訓和成功經驗。李鵬舉對養豬的認真勁兒，對病豬的“不拋棄不放棄”，使他成了人們眼中的“豬癡”“豬迷”。“其實死幾頭豬并不要緊”，李鵬舉的想法是“找到癥結所在，不斷總結經驗，確保新綠園走得更遠，真正成為農民養殖致富的樣板。”
經過5年的艱苦打拼，李鵬舉闖過了創業之初的艱難，扛住了市場波動的風險，新綠園實現了微生物菌防疫，污物零排放和真正意義的循環利用生態養殖，實現了規模經營滾動發展，成為省級“萬頭無公害生豬生產基地”。新綠園生產的“隴東新綠園”牌豬肉被國家農業部批準為無公害產品，“走俏”省內外市場。企業以全新的生產模式，在慶陽市開辟出一條科學、環保、高效、生態的養殖業發展之路，年銷售額超過1200萬元。
眼見著李鵬舉的成功，一些中小養殖戶和有了養豬意向的農戶開始找上門來“取經”。“有問題找‘豬司令’”，李鵬舉成了中小養殖戶們最信賴的人。他的手機號碼一傳十，十傳百，成為業內的“免費咨詢熱線”，上門傳授經驗技術也逐漸成為李鵬舉日常工作的重要內容。2007年，李鵬舉出資10萬元為附近鄉鎮馮漢秀等4戶貧困戶蓋起了豬舍，并全程跟蹤服務，到年底，4戶人家全部脫貧。李鵬舉先后發起成立養豬協會、綠園金豬農民專業合作社。通過舉辦培訓班、免費發放養豬資料，統一組織外銷生豬，李鵬舉每年可幫助養殖戶創收1000多萬元。
