今后20年，全球糧食產量的增長也許會因為氣候變暖而減緩。美國斯坦福大學和國家大氣研究中心的科學家指出，氣候變暖會使主要糧食作物產量增長明顯減緩的風險大幅提高。
研究人員發表在新一期《環境研究通訊》上的論文說，他們用計算機模型模擬了未來的氣候演變，并結合天氣、農作物等相關數據，預測了氣候變化在未來20年中影響小麥和玉米產量達10％的風險。他們發現，如果僅計入自然的氣候演變趨勢，這一風險約為0．5％，而如果考慮到人類活動導致的溫室氣體排放，這一風險可能達到5％至10％。
研究人員量化了溫度升高與糧食產量的關系：氣溫每升高1攝氏度，玉米生長就會減緩7％，而小麥生長會減緩6％。如果考慮到人類活動排放的溫室氣體，全球主要糧食產區未來20年內發生這一溫度升高的幾率可達30％至40％，而如果只考慮自然的氣候變化，溫度升高的幾率要低得多。
聯合國糧農組織曾預測，到2030年，全球糧食作物產量將保持每年1％至2％、每10年13％的增長率。不過由于人口增加、生活水平提高以及生物能源的需要，全球糧食的需求增長更快。
論文主要作者、美國國家大氣研究中心的克勞迪婭·泰巴爾迪說，在氣候變暖的背景下，總體來看糧食產量仍然會增長，不過其增長率可能明顯降低，以至于趕不上糧食需求增長。人們可以轉到較冷的地區種植小麥和玉米，不過這種適應性行動太慢，不足以抵消溫度升高的影響。
研究人員在論文中強調，目前他們還不能斷言全球糧食作物產量增長一定會明顯減緩，這一事件發生的幾率還是相當低的，但是氣候變化明顯增加了其幾率。從全球糧食安全和穩定的角度而言，相關機構應考慮這種風險。
