硬糖是經高溫熬煮而成的糖果。干固物含量很高，約在97%以上。糖體堅硬而脆，故稱為硬糖。屬于無定形非晶體結構。比重在1.4～1.5之間，還原糖含量范圍10～18%。入口溶化慢，耐咀嚼，糖體有透明的、半透明的和不透明的，也有拉制成絲光狀的。
硬糖的類別有水果味型、奶油味型、清涼味型以及控白、拌砂和烤花硬糖等。對于水果味型硬糖要求是要與該種水果的色、香、味、形相同。
硬糖的組成硬糖是由糖類和調味調色材料兩種基本成分構成的。1.糖類：它包括雙單糖，高糖和糊精等碳水化合物。各類糖在硬糖中的成分構成如下：
蔗糖80～50% 還原性糖10～20% 糊精高糖10～30%
2.調味料：硬糖中所用的調味材料包括兩部分：一是水果味型的硬糖，它們所用的調味材料有香料、香精和有機酸。最理想的是天然香料，不但香味醇和，而且無毒無害。合成香精是由酯類、醛類、酮類、醇類、酸類、烯萜類等各種芳香化合物調制而成。香氣強烈，添加過量有礙食品衛生，添加量不得超過食品衛生標準的限量。檸檬酸是糖果中調味的主要有機酸。此外，也可以用酒石酸，乳酸或蘋果酸。調味材料在形成硬糖的風味上起著重要作用。
硬糖的另一種調味材料是用天然食品。如奶制品、可可制品、茶葉、麥乳精和果仁等。添加后不但改善了硬糖的風味，而且改變了硬糖的結構和狀態，使硬糖別具風格。
3.調色料：硬糖調色所用的材料有天然著色劑和人工合成色素。在糖果中提倡使用天然著色劑，因為它的食用安全性很高。在使用人工合成色素時一定要嚴格遵守食品衛生標準所規定的限量。
在設計和生產硬糖時，不論糖體本身和包裝材料都應符合該種糖果所應有的色、香、味、形要求。
生產原理 一粒砂糖是由很多蔗糖分子整齊排列而成的結晶體。當加水溶化時，蔗糖分子便分散而解溶于水中。在酸性條件下加熱熬煮時，部分蔗糖分子水解而成為轉化糖，連同加入的淀粉糖漿經濃縮后就構成了糖坯，糖坯是由蔗糖、轉化糖、糊精和麥芽糖等混合物而組成的非晶體結構。
非晶體結構糖坯的特點是不穩定，它們有逐漸轉變為晶體的特性，這便是返砂。為了保持糖坯非晶體的相對穩定性，就需要加入抗結晶物質。抗結晶物質的種類很多，如膠體物質、糊精、還原糖和某些鹽類，但在糖果生產中經常采用的抗結晶物質是糊精和還原糖的混合物———即淀粉糖漿，以提高糖溶液的溶解度和粘度，限制蔗糖分子重新排列而起的返砂。另外，也可以在蔗糖溶液中加入轉化劑經熬煮而產生的轉化糖作為抗結晶物質以制造糖果。
非晶體結構糖坯的另一個特性是沒有固定的凝固點。當把熬煮好的糖膏倒往冷卻臺后，隨著溫度降低，糖膏粘度增大，原來呈流體狀的糖膏就成為具有可塑性的糖坯，最后成為固體。也就是說，由液態糖膏成多固體糖坯有一個很廣的溫度范圍，有一個固定的凝固點。這也是非晶體物質所具有的共性。在糖果生產中就是利用這一特性，進行加調味料，翻拌混合、冷卻、拉條和成型等操作。糖坯沒有固定凝固點這一特性是制訂糖果生產操作規程的理論基礎。
制作方法 1.配料：在配料中要確定物料的干固物平衡和還原料平衡兩種平衡關系。配料中加入的各物料干固物的總和應等于成品中的干固物加上在生產過程中損耗的干固物的總和。為了取得較好技術經濟效果，就需要不斷提高工藝技術水平，以減少生產過程中損耗而提高成品率。各物料的濕重乘各物料干固物百分含量的和，即得投料的干固物總重量。成品的總重量乘成品的干固物百分含量即得成品的干固物總重量。配料中各物料干固物的總和減去成品中的干固物重，即得干固物在生產過程中的損耗。各物料和成品中的水分或干固物數據可借助化驗室的分析求得。
成品中的還原糖有兩個來源：一是加入物料的還原糖；二是在化糖和熬糖過程中產生的還原糖。這兩種還原糖的總和即是成品中的還原糖。物料中的還原糖可借助化驗室的分析而蕕得數據；生產過程中產生的還原糖量須根據本廠的經驗和淀粉糖漿的酸度來確定。
2.化糖：化糖的目的是用適量的水將砂糖晶體充分化開。否則，隨著熬糖時糖液濃度不斷增加，未化開的砂糖晶體在過飽和的糖溶液中將成為晶體使糖液大面積返砂，而在機械或管道摩擦時尤為嚴重，這種情況特別容易發生在真空熬糖鍋或鐵板上。
為了使砂糖晶體充分化開，就需要加入一定量的水，但加入水量過多，勢必延長熬糖時間，增加還原糖含量，加深顏色和消耗能源。因此，對化糖的要求是：加適量的水，在短時間內把砂糖能完全化開。為達到此目的，要求用熱水和提高化糖溫度，以減少加水量和縮短熬糖時間。
從蔗糖的溶解度來看在90℃的溫度下，只需20% 的水就可以完成化糖任務。但在實際生產中，僅靠這個理論數據是不夠的。根據經驗一般需添加干固物總量30% 的水。其中包括濕物料中的水分。
3.熬糖：熬糖的目的是將糖液中多余的水分除掉，使糖液濃縮。要附掉糖液中的水分比除掉其它食品中的水分困難得多，這是由于隨著
