母犬屬于季節性一次發情動物。其發情季節多在春、秋兩季，但每季都只有一次發情。如果母犬在某季發情時不交配或經交配后未能受孕，就只能等到下一個季節發情時才可配種。母犬發情的持續時間一般7～15天，平均為9天，而配種適宜期僅有2～4天，其配種適宜期通常采用下述幾種方法確定：
一、根據外陰部變化：母犬發情后陰戶有明顯變化。先是陰唇橫徑逐漸增大，并且逐漸變的柔軟。但在排卵前陰唇橫徑急劇縮小，接著再度增大又再度縮小，當陰唇橫徑每二次縮小時，即為排卵時間。在開始排卵后的48小時內，可排出80%的卵子，排出的卵子在輸卵管內存活4～8天，保持受精能力4～5天。因此，陰唇橫徑每二次縮小后2～4天是最好的配種日期。
二、根據發情初始期推斷：多數母犬可依陰道第一次流血（俗稱見紅）之日定為發情初始期。初產犬一般在“見紅”后第12到13天配種，而經產犬一般在“見紅”后9到11天首次交配。有些老齡經產母犬，甚至能在“見紅”后6到7天受孕，而有些青壯年犬的配種日期可延遲到“見紅”后的13～15天首配。通常以“見紅”第12天為基本參照數，母犬年齡每增加2歲或胎次增加2窩，其首配時間提前1天。
三、根據試情表現：發情初始期難以確定的母犬，可用試情方法確定配種最佳日期。如果母犬喜歡接近公犬，遇公犬時頻頻排尿，愿意接受公犬趴跨時；或用手按壓母犬臀部，其尾根抬起偏向一側，陰唇外翻頻頻開閉時；或是母犬陰道分泌物由紅色變為稻草黃時，當見到上述三種表現后，1～3天即為最佳配種日期。
四、根據陰道粘液檢查：取陰道粘液涂片，置顯微鏡下觀察角化細胞的數量，當角化細胞達到80%以上時，即為配種最佳日期。因為此角化細胞在休情期還不足10%，進入發情期后才逐漸增多。此外，多數學者認為首配后的母犬，可間隔1～2天重復配（用同一公犬）或雙重配（用另一公犬）一次，以提高受胎率和產仔率。
一、根據外陰部變化：母犬發情后陰戶有明顯變化。先是陰唇橫徑逐漸增大，并且逐漸變的柔軟。但在排卵前陰唇橫徑急劇縮小，接著再度增大又再度縮小，當陰唇橫徑每二次縮小時，即為排卵時間。在開始排卵后的48小時內，可排出80%的卵子，排出的卵子在輸卵管內存活4～8天，保持受精能力4～5天。因此，陰唇橫徑每二次縮小后2～4天是最好的配種日期。
二、根據發情初始期推斷：多數母犬可依陰道第一次流血（俗稱見紅）之日定為發情初始期。初產犬一般在“見紅”后第12到13天配種，而經產犬一般在“見紅”后9到11天首次交配。有些老齡經產母犬，甚至能在“見紅”后6到7天受孕，而有些青壯年犬的配種日期可延遲到“見紅”后的13～15天首配。通常以“見紅”第12天為基本參照數，母犬年齡每增加2歲或胎次增加2窩，其首配時間提前1天。
三、根據試情表現：發情初始期難以確定的母犬，可用試情方法確定配種最佳日期。如果母犬喜歡接近公犬，遇公犬時頻頻排尿，愿意接受公犬趴跨時；或用手按壓母犬臀部，其尾根抬起偏向一側，陰唇外翻頻頻開閉時；或是母犬陰道分泌物由紅色變為稻草黃時，當見到上述三種表現后，1～3天即為最佳配種日期。
四、根據陰道粘液檢查：取陰道粘液涂片，置顯微鏡下觀察角化細胞的數量，當角化細胞達到80%以上時，即為配種最佳日期。因為此角化細胞在休情期還不足10%，進入發情期后才逐漸增多。此外，多數學者認為首配后的母犬，可間隔1～2天重復配（用同一公犬）或雙重配（用另一公犬）一次，以提高受胎率和產仔率。
