至今發現最古的家犬化石大約有礙1200年的歷史。但人們還不能準確地確定從什么時候！
開始向家犬轉變的。古時，狼與人類生存方式的許多共同點，使狼從野獸向家犬轉變的過程變的簡單。那時，狼和人一樣為了尋找食物到處奔跑，人們常把剩于的食物給狼吃，狼逐漸對人熟悉了，總是尋著人的足跡，提前指示附近的畜群，警示危險情況。人們對狼也感興趣，狼仔容易馴化。這樣逐漸地開始了狼向家犬的演化。
隨著人類繁殖飼養家畜牧業的興起，家畜成了狼的獵取對象。自由活動的野狼由人類的朋友變成了敵人，而被馴化的“家狼”可以看護家畜，保衛部落，由此進化成犬。直至100多年前才被繁殖飼養為種犬。隨著紡織工業的興起和農業集約化，羊毛成為重要的工業原料的同時，又帶來了一個對新犬種――牧羊犬的需求。牧羊犬的任務是看護、驅趕羊群，組止羊群踐踏莊稼，保護羊群免受偷獵。因此，它必須機警、靈活，富有耐性，速度快，能獨立工作，聽從指揮，對羔羊要溫和、體貼。不同地區和不同的地理條件下，形成了不同種類的牧羊犬，有其各自的突出特點。直至今日，高原地帶的長毛德國牧羊犬以其持久的毅力著稱。在黏土地區，形成了短毛牧羊犬，使黏土很少粘在身上。今天，世界名犬――德國牧羊犬大部分是這種皮毛結構。
現代德國牧羊犬的歷史是與Von Stephonitz 分不開的。Von Stephonitz （馬克思*馮*斯特凡尼茨）生于1864年，1936年去世。繁殖培育出一種理想的多用圖工作犬是他畢生的追求。豐富的經歷提示他土著牧羊犬有著成為工作犬的很多天資。那時，種犬繁殖和犬展已從英國傳入德國。許多地方的犬種被稱為種犬，并按標準進行繁殖，但許多工作犬被看重的不是工作能力而是外表。當時，蘇格蘭牧羊犬和柯利（Colle）最受人們歡迎，也有些人喜愛土著牧羊犬，尤其灰色、短毛（平毛）、立耳、像狼的牧羊犬備受歡迎。19世紀末，在Sachsen等地，犬已開始商業性繁殖。Wvtternberg的犬傾向于立耳，骨骼結構合理，步態穩健，韌性強，尾巴形狀比圖林根（Thvringen）犬好，性格平靜。圖林根犬尾巴常常卷曲。所以，Wvtternberg的繁殖者，用圖林根犬交配可獲得灰色，立耳的犬。以此奠定了德國牧羊犬繁殖的基礎。當時，人們用狼與犬交配，但結果不理想。
Von Stephonitz在一次犬展上，看倒了“理想之犬”Hektor linksrhein，后改明為Herand von Grafrath。1899年同Arthur Meyer (阿爾圖*邁耳)建立了德國牧羊犬協會（SV）。
Von Stephonitz是著名的犬種分類學家，服役期間，曾到過歐洲許多國家觀摩犬的工作方式，收集大量犬的資料和照片，他的著作《德國牧羊犬――字與圖》中介紹了當時所有著名的牧羊犬，其主要觀點為德國牧羊犬是工作犬，堅決反對只注重外表的繁殖，在專業刊物上發表了很多有影響的文章。由于他和軍方的密切關系及其自己的不懈努力，德國牧羊犬終于取代了柯利犬和埃耳梗（Airedale Terrier）作為軍警用犬。他的努力獲得了成功。從此，德國牧羊犬的出色表現，更使它成為當今令全世界人們寵愛的一個犬種。
開始向家犬轉變的。古時，狼與人類生存方式的許多共同點，使狼從野獸向家犬轉變的過程變的簡單。那時，狼和人一樣為了尋找食物到處奔跑，人們常把剩于的食物給狼吃，狼逐漸對人熟悉了，總是尋著人的足跡，提前指示附近的畜群，警示危險情況。人們對狼也感興趣，狼仔容易馴化。這樣逐漸地開始了狼向家犬的演化。
隨著人類繁殖飼養家畜牧業的興起，家畜成了狼的獵取對象。自由活動的野狼由人類的朋友變成了敵人，而被馴化的“家狼”可以看護家畜，保衛部落，由此進化成犬。直至100多年前才被繁殖飼養為種犬。隨著紡織工業的興起和農業集約化，羊毛成為重要的工業原料的同時，又帶來了一個對新犬種――牧羊犬的需求。牧羊犬的任務是看護、驅趕羊群，組止羊群踐踏莊稼，保護羊群免受偷獵。因此，它必須機警、靈活，富有耐性，速度快，能獨立工作，聽從指揮，對羔羊要溫和、體貼。不同地區和不同的地理條件下，形成了不同種類的牧羊犬，有其各自的突出特點。直至今日，高原地帶的長毛德國牧羊犬以其持久的毅力著稱。在黏土地區，形成了短毛牧羊犬，使黏土很少粘在身上。今天，世界名犬――德國牧羊犬大部分是這種皮毛結構。
現代德國牧羊犬的歷史是與Von Stephonitz 分不開的。Von Stephonitz （馬克思*馮*斯特凡尼茨）生于1864年，1936年去世。繁殖培育出一種理想的多用圖工作犬是他畢生的追求。豐富的經歷提示他土著牧羊犬有著成為工作犬的很多天資。那時，種犬繁殖和犬展已從英國傳入德國。許多地方的犬種被稱為種犬，并按標準進行繁殖，但許多工作犬被看重的不是工作能力而是外表。當時，蘇格蘭牧羊犬和柯利（Colle）最受人們歡迎，也有些人喜愛土著牧羊犬，尤其灰色、短毛（平毛）、立耳、像狼的牧羊犬備受歡迎。19世紀末，在Sachsen等地，犬已開始商業性繁殖。Wvtternberg的犬傾向于立耳，骨骼結構合理，步態穩健，韌性強，尾巴形狀比圖林根（Thvringen）犬好，性格平靜。圖林根犬尾巴常常卷曲。所以，Wvtternberg的繁殖者，用圖林根犬交配可獲得灰色，立耳的犬。以此奠定了德國牧羊犬繁殖的基礎。當時，人們用狼與犬交配，但結果不理想。
Von Stephonitz在一次犬展上，看倒了“理想之犬”Hektor linksrhein，后改明為Herand von Grafrath。1899年同Arthur Meyer (阿爾圖*邁耳)建立了德國牧羊犬協會（SV）。
Von Stephonitz是著名的犬種分類學家，服役期間，曾到過歐洲許多國家觀摩犬的工作方式，收集大量犬的資料和照片，他的著作《德國牧羊犬――字與圖》中介紹了當時所有著名的牧羊犬，其主要觀點為德國牧羊犬是工作犬，堅決反對只注重外表的繁殖，在專業刊物上發表了很多有影響的文章。由于他和軍方的密切關系及其自己的不懈努力，德國牧羊犬終于取代了柯利犬和埃耳梗（Airedale Terrier）作為軍警用犬。他的努力獲得了成功。從此，德國牧羊犬的出色表現，更使它成為當今令全世界人們寵愛的一個犬種。
