藥物是指用來預防、治療、診斷疾病和協助機體恢復正常功能的物質。顧名思義，漁藥是指專門用于漁業方面為確保水產動植物機體健康成長的藥物。故其應用范圍限定于增養殖業，而在捕撈漁業和漁產品加工業方面所使用的物質，則不包括在漁藥范疇內。現代養殖漁業分為魚、蝦、貝、龜、鱉等各種水產動物增養殖和以紫菜、海帶等藻類為主的水產植物種養殖兩大部分。因此，漁藥同樣區分為水產植物藥和水產動物藥兩部分，也可稱為水產藥。水產動物和獸藥有比較密切的關系，而水產植物藥則與農藥關系比較密切。應當指出的是，當前國際上對漁藥的研究、開發和應用，主要集中于水產動物藥，故常常將漁藥狹義地局限為水產動物藥。
漁藥是人類與水產動植物病、蟲、害作斗爭的重要武器，也是增進水產動植物機體健康、促進生長發育的重要手段。應用漁藥的目的是為了確保和提高漁產量。養殖漁業的主要特點是所有養殖品種必須生活在水中，而各類水體通常又是微生物、寄生蟲以及種類繁多的水生生物棲居或孽生地，水又是化學物質的優良溶劑和有機物、塵埃的懸浮劑。在人為因素的作用下，特別是不利養殖條件下，如水質惡化易為病害的發生和流行創造條件。因此，作為漁藥必需具有下列8項功用之一，即：（1）治療疾病；（2）預防疾病；（3）消滅、控制敵害；（4）改善養殖環境；（5）增進機體健康；（6）增強機體抗病力；（7）促進生長；（8）疾病診斷。然而，水和水產品均是人類生活中重要的組成部分，藥物和毒物之間并無絕對的界限，漁藥使用不當，可直接或間接地影響人體和動物機體健康或環境與生態。因此，作為漁藥也必須考慮：（1）安全性；（2）蓄積性；（3）環境污染。也就是說，漁藥也得受藥事法的制約。
根據漁藥的性質和作用，我們對漁藥的定義是：為提高增養殖漁業產量，用以預防、控制和治療水產動植物的病、蟲、害，促進養殖品種健康生長，增進機體抗病能力以及改善養殖水體質量所使用的一切物質。凡是漁用藥物必須符合國家有關藥物管理的規定。
藥物通常是按藥理作用分類。然而，漁藥由于藥理研究尚不充分，故基本以使用目的進行分類。
1、環境改良劑 以改良養殖水域環境為目的所使用的藥物，包括底址改良劑、水質改良劑和生態條件改良劑。
2、消毒劑 以殺滅水體中的微生物（包括原生動物）為目的所使用的藥物。
3、抗微生物藥 指通過內服或注射，殺滅或抑制體內微生物繁殖、生長的藥物。包括抗病毒藥、抗細菌藥、抗真菌藥等。
4、殺蟲驅蟲藥 指通過藥浴或內服，殺死或驅除體外或體內寄生蟲的藥物以及殺滅水體中有害無脊椎動物的藥物。包括抗原蟲藥、抗蠕蟲藥和抗甲殼動物藥等。
5、代謝改善和強壯藥 指以改善養殖對象機體代謝、增強機體體質、病后恢復、促進生長為目的而使用的藥物。通常以餌料添加劑方式使用。
6、中草藥 指為防治水產動植物疾病或改善養殖對象健康為目的而使用的經加工或未加工的藥用植物，又稱天然藥物。
7、生物制品 通過生物化學或生物技術制成的藥劑，通常有特殊功用。包括疫苗、免疫激活劑、某些激素、生物水質凈化劑等。
8、其他 包括抗氧化劑、麻醉劑、防霉劑、增效劑等用作輔助療效的藥物。
漁藥的分類，其目的是為了方便使用。實際上某些藥物具多種功用，如石灰既具改良環境的功效，又有消毒的作用。某些商品藥，經科學配伍，可有抗菌和保健的功用。隨著藥物科學技術的進步，分類將可能合理地改變。
漁藥是人類與水產動植物病、蟲、害作斗爭的重要武器，也是增進水產動植物機體健康、促進生長發育的重要手段。應用漁藥的目的是為了確保和提高漁產量。養殖漁業的主要特點是所有養殖品種必須生活在水中，而各類水體通常又是微生物、寄生蟲以及種類繁多的水生生物棲居或孽生地，水又是化學物質的優良溶劑和有機物、塵埃的懸浮劑。在人為因素的作用下，特別是不利養殖條件下，如水質惡化易為病害的發生和流行創造條件。因此，作為漁藥必需具有下列8項功用之一，即：（1）治療疾病；（2）預防疾病；（3）消滅、控制敵害；（4）改善養殖環境；（5）增進機體健康；（6）增強機體抗病力；（7）促進生長；（8）疾病診斷。然而，水和水產品均是人類生活中重要的組成部分，藥物和毒物之間并無絕對的界限，漁藥使用不當，可直接或間接地影響人體和動物機體健康或環境與生態。因此，作為漁藥也必須考慮：（1）安全性；（2）蓄積性；（3）環境污染。也就是說，漁藥也得受藥事法的制約。
根據漁藥的性質和作用，我們對漁藥的定義是：為提高增養殖漁業產量，用以預防、控制和治療水產動植物的病、蟲、害，促進養殖品種健康生長，增進機體抗病能力以及改善養殖水體質量所使用的一切物質。凡是漁用藥物必須符合國家有關藥物管理的規定。
藥物通常是按藥理作用分類。然而，漁藥由于藥理研究尚不充分，故基本以使用目的進行分類。
1、環境改良劑 以改良養殖水域環境為目的所使用的藥物，包括底址改良劑、水質改良劑和生態條件改良劑。
2、消毒劑 以殺滅水體中的微生物（包括原生動物）為目的所使用的藥物。
3、抗微生物藥 指通過內服或注射，殺滅或抑制體內微生物繁殖、生長的藥物。包括抗病毒藥、抗細菌藥、抗真菌藥等。
4、殺蟲驅蟲藥 指通過藥浴或內服，殺死或驅除體外或體內寄生蟲的藥物以及殺滅水體中有害無脊椎動物的藥物。包括抗原蟲藥、抗蠕蟲藥和抗甲殼動物藥等。
5、代謝改善和強壯藥 指以改善養殖對象機體代謝、增強機體體質、病后恢復、促進生長為目的而使用的藥物。通常以餌料添加劑方式使用。
6、中草藥 指為防治水產動植物疾病或改善養殖對象健康為目的而使用的經加工或未加工的藥用植物，又稱天然藥物。
7、生物制品 通過生物化學或生物技術制成的藥劑，通常有特殊功用。包括疫苗、免疫激活劑、某些激素、生物水質凈化劑等。
8、其他 包括抗氧化劑、麻醉劑、防霉劑、增效劑等用作輔助療效的藥物。
漁藥的分類，其目的是為了方便使用。實際上某些藥物具多種功用，如石灰既具改良環境的功效，又有消毒的作用。某些商品藥，經科學配伍，可有抗菌和保健的功用。隨著藥物科學技術的進步，分類將可能合理地改變。
