生物農藥是指用生物活體主要是微生物 及其代謝物制造的農藥。生物農藥包括生物化學農藥和微生物農藥兩類。生物化學農藥必須符合兩個條件：對防治對象沒有直接毒性，而只有調節生長、干擾交配或引誘等特殊作用；必須是天然化合物，如果是人工合成的，其結構必須與天然化合物相同允許異構體比例的差異 。這類農藥包含有信息素、激素、天然植物生長調節劑和昆蟲生長調節劑和酶，一些植物源農藥如楝素、魚藤酮、煙堿、天然除蟲菊酯和中草藥等農藥也應作為生物農藥。微生物農藥包括由細菌、真菌、病毒等自然產生的防治病、蟲、草、鼠等有害生物的制劑，如蘇云金桿菌、核型多角體病毒、井岡霉素等。
生物防治是指利用有益生物及其代謝產物和基因產品等控制有害生物的方法。農田害蟲的生物防治包括以蟲治蟲、 以菌治蟲及其他有益動物的利用；植物病害的生物防治主要是利用有益的微生物，通過生物間的競爭作用、抗菌作用、重寄生作用、交叉保護作用及誘發抗病性等，來抑制某些病原物的存活和活動。廣義的生物防治概念還包括昆蟲激素如保幼激素等 、微生物農藥如ＢＴ乳油等和抗菌物質井岡霉素、農霉素等 的應用， 以及提高寄主植物對病蟲的抗性等方面。生物防治具有許多優于化學防治的特點，如對人畜安全，不污染環境，不產生抗性， 以及由于僅殺傷或抑制防治對象， 因此，能參與生態環境的調控，保持生態平衡，起到長效的作用。其缺點是防治效果易受環境因素的影響，作用不如化學防治速效，人工繁殖培養有益生物的技術難度較高，能用于大量釋放的天敵昆蟲種類不多， 以及多數天敵對害蟲的捕食和寄生有選擇性，作用范圍較窄等。生物防治是有害生物綜合治理的重要組成部分，是一項值得提倡并有很大發展前途的防治措施。
