南繁，對于非“農”家人來說，或許是個完全陌生的詞匯。且就算是“農”家人，若非從事育種事業，對“南繁”的了解也可以說是知之甚少。然而就是這樣一項大眾并不太了解的事業卻密切地關系著每一個人的生活。
南繁是我國作物育種的專有術語，意思是利用海南冬季內陸所不具備的光溫條件對育種材料進行繁殖加代。如在冬季，水稻在內陸無法生長，而在海南可以剛好完成一個生長季。南繁不僅可以加快育種進程，而且可以利用不同的生態和土壤環境對雜交后代進行加壓篩選，尋找到適用性廣的材料，提高育種效果。說到這里，讀者可能就明白了，我們中國人最重要的主食——大米的品種選育就離不開南繁。如今全國各地農科單位都在海南設有南繁基地，毫不夸張的講，海南就是全國糧食的天然“育種箱”。
在上海市農業科學院，同樣就有著這樣一批育種人，在每年冬天11月下旬的上海農閑之時，他們帶著新收的上海種子南下，來到海南三亞尋找“夏天”，繼續播種；來年三五月份，海南的農作物收割上來，再背上種子回上海繼續播種。這種“候鳥”式的遷徙勞作，可以在一年里趕種兩季農作物，使原本“十年磨一劍”的育種時間縮短一倍。
