隨著養殖技術不斷提高，餌料系數不斷降低，由沉性魚配合飼料（硬顆粒飼料）向浮性魚配合飼料（膨化飼料）轉變，是水產行業的發展趨勢。
“膨化飼料是指將粉狀飼料原料（含淀粉或蛋白質）送入膨化機內，經過一次連續的混合、調質、升溫、增壓等過程所制得的一種膨松多孔的顆粒飼料。飼料膨化后，可為動物體提供無菌化、熟化飼料，從而減少動物體患病風險，同時還可以改善動物體的生產性能。”新希望六和股份重慶片區品管專員李玉介紹說。
更安全更營養
膨化的工藝對原料的要求更高，必須使用優質的原料，才能保證膨化的效果。如棉粕只使用粗蛋白含量為46%的，菜籽粕更多選擇進口加拿大菜籽粕或者國產優質的200型菜籽粕。
其次，由于蛋白質與淀粉基質結合在一起，因此飼喂時不易流失，只有當動物體內消化酶分解淀粉時，才將蛋白質釋放出來，提高蛋白質的效價。膨化過程還使蛋白質發生變性，縮短了蛋白質在腸道中的水解時間。
此外，膨化處理將原料分子中囊化油脂釋放出來，提高了脂肪的熱能值。膨化還將脂肪與淀粉或蛋白一起形成復合產物脂蛋白或脂多糖，降低了游離脂肪酸含量，減少了產品貯存與運輸過程中油脂成分的酸敗、哈敗。同時，膨化處理還減少了原料中的細菌、霉菌和真菌含量，提高了飼料的衛生品質，更加保證了飼料的安全性。
“目前，許多水產養殖發達的國家和地區都在大量使用膨化水產飼料。”李玉介紹，膨化飼料除了更安全更營養，便于消化和吸收，還可提高產品的適口性和風味，又利于保存、養殖管理，對水質污染小。
與硬顆粒搭配使用
“當水產品市場行情好時，使用高檔膨化料快速催肥魚體，可以盡早上市。”李玉說，較投喂冰鮮魚的養殖方式而言，飼喂膨化料不僅能降低魚病發生率，還能使魚體肉質口感好，更能在目前漁業捕撈資源日漸匱乏的情況下，減少資源浪費。
不過，全程使用膨化料會導致料肉比升高、魚應激性差、不耐長途運輸等；而套養品種如花白鰱、鯪魚等產量也較低，整塘的經濟效益并不高。在成魚階段，若繼續投喂膨化料，會使得魚肥、肚大、體內水分高，消費者不愿購買。
李玉坦言，隨著養殖技術的提高，結合硬顆粒飼料和膨化飼料的優缺點，在普通淡水魚料中，部分養殖戶采取硬顆粒飼料與膨化飼料搭配使用的飼養方式，效果顯著。硬顆粒料與膨化料的投喂比例一般在1：1－2：1之間。
