近日，中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所肉羊遺傳育種創新團隊聯合中國科學院上海生命科學研究院等單位在綿羊肥尾性狀功能解析方面取得重要進展，揭示了中國地方綿羊品種在適應性馴化過程中，如何通過基因組層面的選擇和重組來影響綿羊尾型的遺傳進化機制。該研究完善了綿羊尾脂形成的分子生物學機制，同時為綿羊分子育種提供了理論基礎。相關研究成果在線發表在《生物醫學中心—基因組學（BMC Genomics）》上。
尾型是綿羊的一個重要的經濟性狀，可以提供能量、抵御惡劣環境，但綿羊肥尾形成的分子機制一直未能闡明。該團隊對蒙古綿羊（肥尾）、藏羊（瘦尾）和歐洲綿羊（瘦尾）進行了全基因組重測序，選擇性掃蕩分析表明，13號染色體特定區段在中國蒙古綿羊中受到選擇，在表現為肥尾表型的蒙古羊和伊朗綿羊中存在特定單倍型。對該區段進行遺傳進化分析發現，該區段是反芻動物特異的逆轉錄轉座子插入的熱點區域，由此推測該反轉座事件影響了上游基因骨形態發生蛋白2的表達量，造成肥尾表型在蒙古羊中被固定下來，在肥尾和瘦尾綿羊雜交群體中得到證實。
