世界之大，無奇不有！
林子大了，什么樹都有。
居然還有會爆炸的樹！
今天隨小農菌一起來瞧瞧，
這個神奇的物種——鐵西瓜！
再過來？再過來我就把你炸掉！
看這一樹繁花，橘紅色到粉色漸變，一朵朵花開正艷，嬌艷欲滴。
這是鐵西瓜的花！每到春夏季節，鐵西瓜樹主干花團錦簇，花萼焰苞狀，花苞的顏色是淺綠色，盛開后呈橘紅色到粉色。據說花冠夜間開放，還會發出一種“惡臭”！
再看這青綠光亮的果實，一副很好吃的樣子，讓人不禁流口水。腦子里冒出來各種關于“怎么吃”的想法：比如像椰子一樣先喝汁，再吃肉，或者和西瓜一樣切開吃瓤……
這就是鐵西瓜，但實際上它是不能吃的。最重要的是，成熟后的果子會爆炸！這個爆炸不是像“八月炸”那種自然裂開一個口子，而是任何生物靠近它的時候就會炸開。一旦受外力影響，鐵西瓜里面的種子就會噴射而出，像炸彈一樣，并且威力不弱于真正的炮彈。誰能想到這么美麗的花朵，居然會結出“定時炸彈”！
熱帶雨林的奇妙現象——老莖生花結果
鐵西瓜的果實直徑有20多厘米，極像一個個綠色的大西瓜高高地懸掛在樹干上，所以叫“鐵西瓜”。又因盛果期，倒掛枝頭的果實酷似從天而降的炮彈，人們又形象地稱之為“炮彈果”，或者“炸彈樹”。鐵西瓜是紫葳科葫蘆樹屬常綠小喬木，花、果單生于小枝或老莖上，是典型的熱帶雨林“老莖生花結果”植物。
什么是熱帶雨林“老莖生花結果”植物呢？
據中國科學院專家介紹，在溫帶和寒帶，樹木的花果通常生長在一、二年生枝條上，但在熱帶雨林，一些植物的花卻綻放在老枝和樹干上，成堆或成串的果實甚至長在樹干的基部，例如波羅蜜，這就是熱帶雨林植物奇妙的生理現象——老莖生花結果。
這一現象的形成與熱帶雨林特殊的環境有關。熱帶雨林物種特別多，處于中、下層的樹木不能與上層植物爭奪陽光，無法讓鮮花高占枝頭，它們把花朵開在老枝和樹干上，那里比較空曠，花朵更容易被昆蟲發現和光顧，這樣獲得授粉的機會較多，有利于繁衍后代。此外其粗壯的樹干也能承受果實的重壓，為了生存，必須不失時機的競爭，老莖開花結果是植物在進化中逐漸適應生活環境而形成的生物現象。
鐵西瓜原產于南美洲亞馬遜河流域，目前在我國的廣東、福建、海南、臺灣等地也有栽培，多作為觀賞樹，其觀果期可長達6-7個月！
鐵西瓜會“爆炸”的秘密
像鐵西瓜這種被視為極其危險的樹種，人們可是敬而遠之的，尤其是在果實成熟期，很少有人敢在樹下或者樹的周圍行走，怕是炸傷自己。但并不是所有的生物都不敢靠近它，在鐵西瓜花開時白天會有蜜蜂采花授粉，晚上會有蝙蝠來授粉，讓其長出果實。在果實長成熟的時候，會有一種尖嘴鳥在其果實上磨嘴，也可能是因為鐵西瓜果實的果皮是長尖嘴鳥的最愛，在果實成熟晚期那種鳥也會敬而遠之。
鐵西瓜“易爆炸”，威力還不小，那么，鐵西瓜為什么會爆炸呢？小農菌查閱資料后得知主要有以下幾點原因：
鐵西瓜它本身能夠分泌出一種烴類化合物，這種化合物是由碳、與氫原子所構成的，在高溫以及摩擦碰撞的過程中會發生爆炸。
鐵西瓜的果實長成熟后，會自己破裂，果殼會被炸開，并發出聲響，有不亞于炸彈的威力，至于鐵西瓜為何選在成熟后“自爆”，小農菌也沒查出原因，我們也不要過于糾結，這或許就是大自然的神奇之處。
鐵西瓜爆炸還有一個方面的好處，它就是靠這種“粗暴”的方法傳播種子，威力越大，種子傳播的更遠。類似的還有鳳仙花，只要輕輕碰觸它的成熟蒴果，裹在外邊的兩瓣果殼便會爆裂，種子可以被投擲到兩米開外。
此外鐵西瓜爆炸還能保護自己，所以在鐵西瓜周圍看到鳥類的遺體，并不稀奇，據說當地的土著都不敢接近這些樹，乃至不敢將房子建在附近！可不是么？住在“炸彈”周圍能安心么？
“暴脾氣”價值“不菲”
觀賞價值
鐵西瓜長出的果實雖然危險，但是能夠開出漂亮的橘紅色花朵，同時在結果的時候，樹上掛滿了圓圓的類似椰子的果實，并且觀果期又比較長，可以多達6-7個月的時間，觀賞價值極高。雖然果實可能會爆炸，但是只要是在果實成熟期對果實進行處理，就會減少不必要的傷害。
經濟價值
由于鐵西瓜能夠自身分泌出一種烴類化合物，只需將樹干割開一個小口，就能提取一定量的烴類化合物，而且樹干過幾天會自動愈合傷口，再過半年或者更長時間又可以再次提取，算是一種資源的再生吧。這種化合物可以提煉制成汽車使用的燃料，這對于石油資源日益枯竭的今天，是一種利好樹種，未來某一天也許會大量培植。
