“保護和利用并重，這是未來夷陵牛的發展方向。”在1月26日宜昌市畜牧獸醫局舉辦的新聞發布會上，局長沈洪學為夷陵牛產業的可持續發展定下了基調。
建立保種核心群
“保護是利用的基礎！從品種保護方面，宜昌市將主動作為，首先是建立夷陵牛保種核心群。”沈洪學說，依托湖北豐聯佳沃農業開發有限公司建設市級夷陵牛核心品種資源場，在主產區選購優質種公牛和種母牛，開展品種選育，采取“以用代保”方式保護。完善系譜和技術管理檔案；制定科學選配計劃，嚴格選種選配，控制近交系數；后代按標準嚴格選留，確保逐代遺傳穩定，肉用性能不斷提升。
“保種是保護遺傳資源，也是保護生物的多樣化，保護生態環境。”沈洪學說，這是一項公益事業，政府是保護的主體，具體操作是以花錢買服務的形式交給企業去承擔。
因此，保種是具有社會和生態效益的，但很難有經濟效益，往往是成本高、效益差，運作不當就會保種保不下去，導致遺傳資源消失。解決這一問題最好的辦法就是以用代保，在保護中開發利用。
目前，市畜牧獸醫局支持枝江市的湖北豐聯佳沃農業開發有限公司建設夷陵牛全產業鏈、建設全市夷陵牛核心保種場，先為全市提供純種夷陵牛、增加收入，再將保種淘汰的牛飼養并生產雪花牛肉，再進行屠宰深加工，開餐飲店、直營店，形成全產業鏈。
建立社會保種重點區域
夷陵牛的中心產區在宜昌市，主要分布在夷陵區、枝江市、秭歸縣、長陽土家族自治縣、五峰土家族自治縣。目前存欄1萬余頭，已登記基礎母牛1200頭、種公牛40頭。據史料《夷陵州志》記載，當地養殖夷陵牛至少有500多年的歷史。
目前，宜昌市已在夷陵、枝江、秭歸、長陽、五峰等夷陵牛主產區建立夷陵牛社會保種重點區域，組建保種群，并相應建立各自的保種場，確保全市夷陵牛種牛40頭以上、能繁母牛1200頭以上，實行統一配種、統一防疫、統一登記、統一管理和技術指導。
不僅如此，宜昌市還將建立夷陵牛凍精凍胚保種基因庫。在夷陵牛育種中心核心群中，選擇健康無病、生產力正常、符合夷陵牛標準等級的種公牛采制凍精顆粒；種母牛依照同期發情、超數排卵、人工授精、沖胚采集、檢胚分級、冷凍保存等程序，采制優質胚胎，建立地方夷陵牛基因庫。
打造夷陵牛品牌
沈洪學介紹，從品種利用方面，宜昌市將積極打造夷陵牛品牌，通過產業化運作，助推宜昌市夷陵牛產業快速發展。
宜昌市將積極開展本品種選育、擴群。嚴格按照夷陵牛肉用選育標準進行選擇和組群，通過三年的時間采用“公司+農戶”肉牛產業化開發模式，采用冷配、胚移、頂交等方法，大范圍擴展品系規模。
同時，積極開發優良雜交組合。定向委托國家肉牛牦牛產業技術體系和華中農業大學，始終堅持“二元雜交能干好就堅決不用三元雜交”的基本原則，精選出夷陵牛的最優雜交組合，充分利用雜交優勢，為宜昌市及周邊地區肉牛規模養殖和肉牛生產提供科學依據。
此外，在品牌建設方面，宜昌市還將積極注冊公共品牌和商標。市級負責申報注冊“夷陵牛”公共品牌，各縣市區肉牛開發企業負責培育各自牛肉商品品牌，并注冊若干商標。
在擴大夷陵牛影響方面，宜昌市還將舉辦夷陵牛賽牛會。計劃在2018年5月邀請國家肉牛牦牛產業技術體系專家指導，在夷陵區百里荒舉辦首屆“夷陵牛”賽牛會，進而提高養牛積極性。
同時，宜昌市還大力支持興辦主題特色餐飲。支持市場主體在宜昌城區興辦夷陵牛特色餐飲旗艦店，開展肉牛育肥、分割加工、菜單菜品及價位的深度研究與特色開發，形成適合宜昌居民口味和消費習慣的特色夷陵牛牛肉精品菜肴，實現持續盈利，反哺夷陵牛保種。
