隆冬時節，記者行走在確山縣西部山區，“中藥材標準化種植基地”“中藥材種植合作社”“夏枯草收購”的店面時時映入眼簾，藥農們有的在剪穗兒，有的在清雜，有的在打包裝車，一派繁忙景象。作為全國知名的中藥材基地，確山縣有著“豫南藥鄉”的美譽，夏枯草、半枝蓮、白花蛇舌草等中藥材常年種植面積達10萬余畝，已經成為當地著名的特色農業產業。
確山縣地處伏牛山脈、桐柏山脈向東延伸的過渡地帶。縣內山、丘、平、嶺崗、溝谷交錯，河流縱橫，年平均日照2082小時，日照率達47%。充足的日照，明顯的立體氣候，豐富的光、熱、水資源，為優質中藥材生長提供了優越的氣候條件，種植出的中藥材質量好、品位高，尤其夏枯草、半枝蓮、白花蛇舌草等中藥材品質更是出眾。
近年來，確山縣委、縣政府因地制宜，因勢利導，把“中藥材+脫貧攻堅”作為精準扶貧、精準脫貧的重要產業，以提高經濟效益為中心，以開放和科技為動力，把擴大中藥材種植規模、提升中藥材品位、助力群眾脫貧致富緊密結合起來。縣里在貧困戶種植中藥材的過程中，從種子供應、農資補貼、技術培訓、銷售優惠，到提供涉“藥”崗位，都精準施策，幫扶到人，并推出一系列優惠政策，獎勵藥農規模化種植，極大地提高了群眾種植中藥材的積極性，中藥材產業不斷做大做強。
瓦崗鎮連片種植的夏枯草，現已成為當地面積最大、市場成熟度最高、群眾產業技術基礎最雄厚的中藥材主導產業，擁有種植大戶達1550戶。中藥材的大量種植，為瓦崗農民創造了可觀的經濟效益，同時也輻射帶動周邊鄉鎮農民種植規模快速擴大。
瓦崗鎮天源中藥材發展有限公司董事長劉根福是當地中藥材種植大戶。他在政府的支持下，建立訂單扶貧檔案，免費為貧困戶提供種子、化肥及技術服務，鼓勵貧困戶發展夏枯草規模化、規范化種植。2017年起，公司黨支部向瓦崗鎮所有貧困戶承諾，凡是貧困戶所種夏枯草，一律按每公斤高于市場價2元的價格收購。由此惠及貧困戶156戶，直接為貧困戶增收近35萬元。“在公司種植基地打工還可以有一筆不小的收入”，貧困戶劉愛香說：“公司給我們提供免費午飯，按工作量計酬，一天能掙50到100元。我家就住在公司附近，在公司剪夏枯草穗兒也不累，還不耽誤照顧小孫子，多好的事兒呀。”
如今，確山夏枯草已經獲得了國家地理標志保護產品認證，聲名遠播，每年來自安徽亳州、河北安國、四川成都、湖南、廣西等地的藥商絡繹不絕，而且還遠銷日本、港澳、東南亞等國家和地區。有的藥行老板提前訂貨形成訂單產業，解除了藥農的后顧之憂。據統計，確山縣夏枯草訂單種植面積已達3.5萬畝，輻射帶動群眾發展各類中藥材5.6萬畝，年產值達1.4億元，富民效益十分顯著。
“要想脫貧早、就種夏枯草”“種藥能致富、政府來幫助”。昔日溝邊嶺洼自生自滅的確山中藥材，今天已經成為群眾脫貧致富的好幫手。
