“新婦守箔女執筐，頭發不梳一月忙。”古往今來，這種為人所熟知的養蠶苦，如今在江蘇有了解決之道。蠶農無需起早貪黑采桑喂蠶，更不用受養蠶的季節、規模限制，可以周年化、工廠化養殖。這種主要依靠人工飼料實用化養蠶的新技術，江蘇今年已率先實現并進行了局部推廣。
江蘇自古就是蠶桑大省，蠶桑文化源遠流長。然而，隨著農村勞動力大量轉移和養蠶人工投入多、勞動強度大等問題日益凸顯，江蘇蠶桑面積已從上世紀90年代的370萬畝減少至目前的近100萬畝。
“穩定蠶桑面積，做強蠶桑產業，必須加快蠶業的轉型升級。”江蘇省農委蠶種所所長何金龍說，人工飼料養蠶是現代蠶業發展的關鍵一步，全國多地在實驗室已經做到。江蘇從2010年開始，在省農業“三新工程”等項目支持下，啟動家蠶人工飼料養殖技術研究，今年成功將此項技術從實驗室搬進了農戶家中。
項目主要實施人之一、如東縣農委蠶桑站站長韓益飛說，人工飼料養蠶的最大好處是省 工，蠶在生長周期內，一般只需喂9~11次料，較傳統養蠶節省勞動量70%以上。借助人工飼料，蠶農可以月月養蠶，養殖效益也可大幅提升。如東縣采用人工飼料養蠶，從小蠶期到全齡，已試驗、推廣9300多張蠶種，蠶繭產量和質量與傳統養蠶不相上下。
據了解，基于人工飼料實用化養蠶技術的基本成熟，下一步，江蘇在加快推廣人工飼料養蠶技術的同時，將大力培植配套飼料企業和新型蠶業經營主體，促進一家一戶作坊式養殖逐步向規模化、工廠化、智能化養殖轉變，引領傳統家蠶養殖方式和模式的全面革新。
在日前召開的江蘇省農業“三新工程”蠶桑項目現場觀摩會上，如東縣掘港鎮六總村3組的顧建如在自家蠶室前隨口念起一首自編順口溜，引來眾人一片掌聲。“過去養蠶脫層皮，現在養蠶笑嘻嘻；產量質量都不減，你說飼料奇不奇！”
