枸杞因其富含枸杞多糖、甜菜堿等多種營養物質而深受廣大消費者的歡迎。據統計，枸杞中的營養元素多達30種，經常食用枸杞，可以起到養肝護肝、明目、提高免疫力等功效。也正因如此，枸杞不僅是一種有益健康的食品，更是一味寶貴的藥材。
寧夏作為中國枸杞的原產地，擁有近600年的枸杞人工種植歷史。如今，隨著品種的更新換代和加工技術的不斷進步，寧夏枸杞已經占據了中國乃至世界枸杞市場的絕大多數。近年來，寧夏相繼涌現了一大批枸杞產業化龍頭企業，加工理念和技術不斷創新，產品也從單一的枸杞干果向多元化的枸杞制品邁進，枸杞藥食同源的功效被進一步發揮。
效果好不好原材料品質說了算
“食用枸杞制品固然能夠吸收營養元素，但效果好不好，還是枸杞鮮果的品質說了算。”國家枸杞工程技術研究中心主任曹有龍表示。在位于寧夏回族自治區中衛市中寧縣天景山山腳的國家級枸杞良種苗木繁育中心，記者看到，一行行枸杞有序地排列，“離架栽培模式”和“反季節種植”等新技術為枸杞保駕護航。每年都會有近1000萬株優質種苗從這里走向市場。
近年來，寧夏不斷針對枸杞形態、營養元素含量等指標進行品種選育，先后涌現了以“寧杞7號”“寧農杞2號”為代表的一大批優質新品種。以“寧農杞2號”為例，其枸杞多糖含量就比傳統品種“寧杞1號”高出30%，提高免疫力的功效更為突出。
有了優質品種作為支撐，不斷有企業開始謀劃“第一車間”概念，把加工環節向前延伸至田間地頭。“我們先后建設了3處萬畝有機枸杞示范基地，從高標準栽培、水肥一體化、病蟲害生物防控等方面確保原材料的高品質。”在“寧農杞2號”品種經營企業負責人、寧夏百瑞源股份有限公司副總經理郝萬亮看來，種植基地始終是生產加工線的重要一環。
與百瑞源采取相同發展策略的還有寧夏沃福百瑞枸杞產業股份有限公司，作為一家主要從事枸杞出口近20年的企業，沃福百瑞在其生產基地全部使用自行配比的5種生物制劑作為枸杞不同生長階段的肥料，保障枸杞的有機屬性。
初加工“鎖鮮”確保營養不流失
枸杞含水率很高，因此鮮果采摘后不便保存，必須要經過烘干才能進一步加工。然而，傳統的烘干工藝雖然能在短時間內達到脫水效果，卻破壞了枸杞表面的蠟質層。“蠟質層起到鎖住養分的作用，枸杞鮮果制干一直沿用民間晾曬方法和傳統熱風干燥技術，導致枸杞干果部分營養流失、果粒色澤暗淡、易氧化變質、商品率低等問題。”曹有龍表示。
品種營養含量提高、種植過程有了保障，卻因為烘干技術不過關而降低了功效。針對這一發展瓶頸，2016年，百瑞源投產了一項新技術——枸杞鎖鮮工藝。“我們對烘干工藝進行升級，推出了脈動烘干技術，通過在真空環境下擴張枸杞細胞壁達到脫水效果，同時又確保養分不會流失。”郝萬亮向記者介紹。
與百瑞源不同的是，作為寧夏唯一一家擁有藥品生產許可認證的企業，沃福百瑞出產的枸杞干果則更多地體現了枸杞的藥用價值。“當枸杞產品從食品變成藥品，對于加工過程的要求就更加嚴格，總共有500項指標需要全部合格，才能建立起生產藥品所必須的溯源體系。”公司總經理潘泰安說。藥食雖同源，標準卻不同，這是沃福百瑞提出的加工思路。而在一系列高標準的促成下，作為中藥飲片的枸杞干果售價要比普通鮮食干果高出50%。
深加工“增效”枸杞制品脫穎而出
針對干果的生產技術把控還只是整個寧夏枸杞加工創新的冰山一角，近年來，越來越多的枸杞制品開始從干果中脫穎而出，成為寧夏枸杞的有力代言者。
“隨著生活水平的提高，消費者逐漸認識到，枸杞除了綜合功效，各種元素也可以被提取出來單獨食用，人們開始有選擇地購買特定用途產品。”潘泰安表示。從2013年開始，沃福百瑞將目光轉向國內，逐步把更多的深加工產品投放國內市場。
以沃福百瑞主推的“高活性枸杞濃縮果汁”為例，從3噸枸杞原汁中濃縮出1噸富含類黃酮的枸杞果汁，比單純食用枸杞干果的抗氧化性提高13.6%。目前，該公司已具備年產1000噸濃縮枸杞汁的生產能力，同時，超濾膜技術分離枸杞多糖生產線、冷凍升華干燥技術凍干枸杞全粉生產線均獲得國家發明專利并紛紛投產。
同樣，在百瑞源建設的“中國枸杞館”中，枸杞芽茶、枸杞奶綠、枸杞果片等枸杞衍生品應有盡有。目前，百瑞源已經構建了包括枸杞干果、休閑食品、保健品在內的5大系列70多種單品的枸杞產品體系。其中，采用超臨界二氧化碳萃取技術生產的枸杞油膠丸更是高功效產品的代表。
“整個萃取過程在低溫下進行，既可以防止枸杞鮮果中熱敏性成分受到破壞而損失，又可以有選擇性地提取有效物質。”曹有龍介紹。據了解，1顆枸杞油膠丸的有效元素含量，相當于276粒枸杞鮮果的總含量，營養價值極高。
近年來，在寧夏自治區政府的推動下，國家枸杞工程技術研究中心、中國寧夏枸杞工程院、企業院士工作站相繼成立，通過引進、創新枸杞深加工技術，不斷為寧夏枸杞的高營養和高品質提供有力支撐。
