中國第一個蘋果是怎么來的呢？它有一段傳奇的經歷。我國著名的園藝學家吳耕民教授在其所著述的《果樹栽培講話》記載了這段歷史。
吳教授書中提到的美國傳教士名叫約翰.倪維思。約翰.倪維思是美國長老會指派到中國的牧師。他來煙臺的時間是煙臺開埠的次年1862年。約翰.倪維思來到煙臺后，萌發了引進美國新品種蘋果的想法。1871年，約翰.倪維思自美國帶回了十幾種西洋蘋果樹苗，在煙臺的煙臺毓璜頂東南開辟了一塊果園，并命名為廣興果園。中國歷史上曾有一種類似于蘋果的水果，叫做“柰”，口味酸澀難吃；煙臺蘋果與西洋蘋果嫁接后的蘋果酸甜爽口，清脆多汁，才真正成為水果美食。中國第一個蘋果也由此誕生。隨著時間的推移，可以大批量栽植并商業化的煙臺蘋果樹種流向全國各地，正式啟動了中國蘋果的栽植歷史。約翰.倪維思是一位園藝家，他之所以選擇了煙臺作為美國蘋果品種落戶中國的栽植基地，是因為他發現煙臺的氣候、土壤與盛產蘋果的美國東北部地區相近，具備了生長優質蘋果的理想條件。全球蘋果產地主要分布在北半球的溫帶地區，并誕生了世界三大著名的蘋果產區：美國的華盛頓州、日本的青森縣和中國的煙臺市。
世界三大著名蘋果產區具有共同的地理和氣候特征:位處海濱，有海岸、沙灘、陽光和中性偏堿的火山灰沙壤土質，群山懷抱、水質清澈，空氣濕潤，晝夜溫差大，并含有豐富的磷、鉀、鈣、鎂等微量元素，具備栽培蘋果及利于蘋果生長的優良自然條件，產量巨大，成為所在國的蘋果主產區。這，就是第一個蘋果的傳奇身世。
