青藏高原的冬季剛剛過去。在青海省東南部的果洛藏族自治州，銀裝素裹的山坡漸漸露出一片枯黃的草地。
在藏族牧民達日杰的牧場，2000多畝的草原上游蕩著200多頭牦牛、200多只羊。這位52歲的老牧民說：“今年牲畜順利過冬，又是一個好收成，多虧了中科院的專家指導我們種下人工草場。”
“夏飽、秋肥、冬瘦、春死亡”是三江源地區乃至整個青藏高原地區畜牧業發展的怪圈，過度放牧則是形成這個怪圈的原因之一。如今，怪圈正在蛻變，科學技術正萌發出強大的生產力。
“過去我們放牧比較粗放，牲畜一多，草就不夠吃；草一旦沒了，高原鼠兔又會遍布草地。新的生產方式不僅保護了草地，還讓我們每戶每年增收2萬多元。”達日杰說。
達日杰口中“新的生產方式”是中科院西北高原生物研究所（以下簡稱中科院西高所）三江源草地恢復與生態畜牧業發展團隊的研究成果。這一成果將依賴天然草地的傳統畜牧業轉變為“暖季放牧+冷季舍飼”兩段式生產模式。
與達日杰合作多年的中科院西高所副研究員、三江源草地生態系統觀測研究站站長趙亮介紹，達日杰的牧場在改造以前是一片“黑土灘”。一入冬，牧草被吃光，黑土灘就成了荒地。風一吹，黑土滿地。他說：“整個三江源現在有7300多萬畝黑土灘，屬于極度退化草地。”
改變是從中科院西高所的科技工作者說服部分牧民種植牧草、消滅鼠兔開始的。
“我們提供了經過馴化的牧草良種。新品種不僅更耐高寒，而且更能滿足牲畜的胃口。此外，我們為部分牧民培訓了新的生產模式，很快就收到成效；不僅退化草地得到了恢復，為牧民帶來收益，還有效控制了高寒草地鼠兔數量。”趙亮邊介紹邊帶筆者來到一塊沒有經過治理的黑土灘旁。
這塊面積頗大的土地上沒有一棵牧草，放眼望去是數不清的洞穴。一只只身形似鼠、長相類兔的高原鼠兔時不時或從洞口探出頭來，或在空空如也的草地上奔跑。
因為天性喜愛曬太陽，又對高空的天敵極度警惕，以致于不敢生存在草地茂盛的地方，所以高原鼠兔的泛濫成為高原草地退化的象征之一。
“經過多年試驗，愿意與我們合作的牧民越來越多。草多了，鼠兔少了，生態恢復了，牲畜死亡率大大降低，牧民的收入也增加了。”趙亮說，這些都得益于“三江源區三區功能耦合”模式。
從2006年起，三江源草地恢復與生態畜牧業發展團隊首席科學家、中科院西高所研究員趙新全改變思維模式，在中科院“西部行動計劃”等項目的支持下重新調整研究計劃，將“生態恢復與畜牧業生產結合”納入研究思路中。
“經過多年努力，我們建立了典型草地牧業區、農牧交錯區和河谷農業區的農牧業生產系統三區耦合理論，并探索了相應的生產示范模式。”趙新全提到，在該理論的指導下，研究團隊創建了“夏季放牧+冬季育肥”的兩段式畜牧生產新模式，推廣應用后使三江源及周邊地區農民增收9.8億元。
在三區功能耦合模式的指導下，牧民們告別了靠天吃飯的生產方式。同時，整個三江源區農牧生產不再“一刀切”，而是根據區域的自然條件、人口密集程度、固有的牲畜規模進行農牧生產。
既要保護生態環境，又要提高當地牧民的生活水平，這是趙新全一直追求的目標。在青藏高原工作30多年的趙新全，正與科研團隊一起致力于新模式的優化與推廣。
