9月的德州樂陵，城市鄉間，到處都彌漫著棗兒的馨香。濟南游客李春玲漫步在栽植了596種各類棗兒的百棗園空中廊道上，微風吹過，那沁人心脾的棗香，讓她心曠神怡。李春玲說，每年9月，她都會到樂陵的30萬畝生態棗園轉轉，感受一下棗鄉獨有的風情。
樂陵是“中國金絲小棗之鄉”。境內現擁有棗樹2500多萬株，面積達50萬畝，是世界上最大的千年棗林，年產干棗量占中國棗產量的1/10。如何把這一得天獨厚的自然資源，轉化為旅游和經濟優勢？“旅游要想打破千城一面、千景一色，最根本的出路是突出文化特征，真正做出唯我獨有的‘味道’，才能更具吸引力和競爭力。”樂陵市委書記曲鋒說。
該市依托唯我獨有的棗樹資源，圍繞棗文化，烹飪起了有著濃濃“棗味”的旅游大餐。
該市花重金聘請專業旅游規劃院進行設計，將城市定位于“中國北方知名的健康休閑旅游目的地”，并確立了“一核兩帶五組團”的近期旅游發展空間布局和“一帶兩翼”的遠期空間布局。在文化與旅游“聯姻”中，注重突出文化特色，力求做到每個景點、每條旅游線路都獨具“味道”。先后投資2億元，開辟建設了中國金絲小棗文化博物館、中國畫棗村、名人園、結義園、百棗園、棗鄉人家、棗鄉記憶館等20多處文化景點，棗鄉生態文化游線路8條。同時，把推動旅游業發展與舉辦節慶活動有機結合，借助一年一度的棗博會活動平臺，吸引外地客到此觀光旅游。
位于棗林腹地的朱集鎮“棗鄉人家”鄉村民俗旅游項目是今年該市推出的一道“特色菜”。無論是掩映在棗林里錯落有致的農家院，道路兩旁有著小棗標志的燈牌，還是冒著熱氣，看著讓人忍不住垂涎三尺的棗糕、棗長卷……無不充盈著濃濃的鄉土“棗味”。今年，該市以王雙志、后周、前周3個村為核心，全力打造以棗鄉記憶、棗鄉驛站、福壽文化、棗神賜福為主題的“棗鄉人家”鄉村旅游品牌，打造了溫泉小鎮、農家樂、休閑垂釣、棗林農家中醫理療等多個養生項目。“只有讓前來觀光的游客能住下來，真正享受到我們棗鄉獨有的生活原味，體會到農家溫馨快樂的情趣，才能激發游客的感情，讓觀光客成為回頭客。”朱集鎮黨委書記周成良笑著說，“今年以來，我們已接待游客30萬人次。”
