為養(yǎng)活地球上70億人口，我們已經開墾了地球40%的土地，而到2050年，全世界人口有望達到96億，聯合國糧農組織的數據顯示，要避免大規(guī)模營養(yǎng)不良，糧食產量需要提高70%。但現在已沒有多少土地可供開發(fā)。這意味著我們需要大規(guī)模改變糧食的種植方式。
改變從水果和蔬菜的種植開始。西班牙南部的塔韋納斯沙漠是歐洲最干燥的地方，但那里卻生產了歐洲一半以上的新鮮水果蔬菜，對當地的經濟貢獻達到15億美元，被視為經濟奇跡。成就的取得歸功于大棚種植，大棚里的環(huán)境是可控的，塔韋納斯模式可以在世界其他地方推廣。從環(huán)境和土地利用的角度來看，可控環(huán)境農業(yè)是個偉大的想法。大棚里的蔬菜水果產量遠遠大于露天種植。在大棚里，那些產生問題的雜草、害蟲和惡劣天氣將消失。而一套組合的水培模具可以在相同的土地上實現多層種植。隨著耕地變得越來越少，而全球人口繼續(xù)上升，發(fā)展“垂直農場”成為我們唯一的選擇。也許未來我們的大部分農產品都出自LED光照射的由鋼筋水泥組成的摩天大樓里。但目前溫室技術只用在水果蔬菜上，而為人類提供超過50%熱量的谷物，卻無法從溫室種植中大量獲利。因此可控環(huán)境種植對谷物種植來說不可能是有力補充。
滿足96億人口糧的行動可能很簡單——實現整個世界的農業(yè)現代化。目前很多欠發(fā)達地區(qū)的農民種地方式落后，沒有輪作，幾乎沒有灌溉，甚至還在用畜力耕地。在全球推廣農業(yè)現代化可以養(yǎng)活更多人。而推廣主糧作物多樣化，種植豆類、土豆和紅薯既可大幅提高糧食產量也能提高營養(yǎng)價值。以數據為核心而運作的農場正在崛起。隨著數據的搜集，農場將變得更有效率。另外，為解決人們對肉類需求的增加與耕地減少的矛盾，未來的肉有可能來自實驗室。因此未來的農田變成高科技的實驗室也不是很瘋狂的想法。如果人類可以利用技術和基礎設施來解決糧食問題，將會出現一個有趣的副作用：節(jié)省大量的土地資源。將這些節(jié)省下來的耕地回歸自然，對改善環(huán)境特別是扭轉氣候變化的作用也是很可觀的。
