隸屬于牛津大學(xué)的生物科技公司Oxitec近期發(fā)布一項(xiàng)最新的科學(xué)研究結(jié)果表明，其“自限性基因”小菜蛾（DBM）可大大減少小菜蛾的種群數(shù)量。
來(lái)自美國(guó)、英國(guó)和中國(guó)的科學(xué)家在研究后證實(shí)，在8周里，大棚內(nèi)的小菜蛾數(shù)量得到了有效控制。小菜蛾廣泛分布于全球，是一種嚴(yán)重危害卷心菜、甘藍(lán)和油菜等十字花科作物的入侵物種和害蟲(chóng)。世界各地種植十字花科蔬菜的農(nóng)民每年為了防治小菜蛾要花費(fèi)多達(dá)50億美元。用目前的方法來(lái)控制小菜蛾效果很不理想，而且小菜蛾對(duì)殺蟲(chóng)劑的抗性越來(lái)越大。自限性基因是小菜蛾等昆蟲(chóng)自身所有的。基因改造后的雄性小菜蛾被釋放，與雌性害蟲(chóng)交配。因?yàn)樗鼈兊拇菩院蟠鸁o(wú)法存活，因此也無(wú)法繁殖，這樣一來(lái)，害蟲(chóng)小菜蛾的數(shù)量就會(huì)大大減少。這種方法完全只針對(duì)一種物種，也就是只影響目標(biāo)害蟲(chóng)種群。自限性基因也是無(wú)毒的，鳥(niǎo)類(lèi)等動(dòng)物吃了這種小菜蛾后不會(huì)有不良反應(yīng)。
這種自限性基因技術(shù)還成功減少了巴西、巴拿馬和開(kāi)曼群島上攜帶登革熱病毒的蚊子超過(guò)90%的種群數(shù)量。這種控制水平超過(guò)了其他任何方法，在得到巴西國(guó)家生物技術(shù)安全組織的批準(zhǔn)后，在全國(guó)應(yīng)用開(kāi)來(lái)。
Oxitec是利用基因工程技術(shù)來(lái)防治傳播農(nóng)作物病害的害蟲(chóng)的先驅(qū)。Oxitec首席小菜蛾研究科學(xué)家、該論文合著者Neil Morrison表示：“這項(xiàng)研究為農(nóng)業(yè)開(kāi)啟了用無(wú)毒、無(wú)殺蟲(chóng)劑的方法來(lái)防治害蟲(chóng)的新未來(lái)。農(nóng)民可以對(duì)這一前景無(wú)限的工具善加利用，并將其列為健康可持續(xù)農(nóng)業(yè)的害蟲(chóng)綜合防治（IPM）策略之一。”
另一位合著者、康奈爾大學(xué)昆蟲(chóng)學(xué)教授，同時(shí)也是害蟲(chóng)綜合防治專(zhuān)家的Tony Shelton則希望這項(xiàng)新技術(shù)可以應(yīng)用到有機(jī)耕作等更多農(nóng)業(yè)生態(tài)耕作體系中去。謝爾頓教授目前計(jì)劃在紐約上州開(kāi)展后續(xù)研究，將Oxitec小菜蛾放到更具挑戰(zhàn)性的戶(hù)外環(huán)境下進(jìn)行試驗(yàn)。這些后續(xù)研究包括今夏展開(kāi)的田間籠罩試驗(yàn)，未來(lái)還計(jì)劃進(jìn)行小規(guī)模的田間釋放試驗(yàn)。即將開(kāi)展的試驗(yàn)在去年經(jīng)過(guò)獨(dú)立專(zhuān)家的廣泛評(píng)估并征求了公眾意見(jiàn)后，已獲得美國(guó)農(nóng)業(yè)部（USDA）的批準(zhǔn)。
