日前，記者從中國農業科學院蔬菜花卉研究所獲悉，該所蔬菜功能基因組學創新團隊與國內外同行合作，發現了一個大片段DNA序列拷貝數變化可以決定黃瓜的性別。相關成果已于近期發表在國際著名期刊《植物細胞》上。
據介紹，黃瓜是典型的雌雄異花作物，多數黃瓜品種同時有雌花和雄花，只有雌花可發育成果實。在歐洲有些品種為全雌系，整個植株全部開雌花，因此具有較高的增產潛力。黃瓜全雌系產生的性別決定機制一直是國內外研究的熱點，多個研究團隊圍繞該問題做了大量探索，但一直未得到十分明確的答案。
中國農科院蔬菜功能基因組學創新團隊在2013年構建黃瓜全基因組變異圖譜的基礎上進行研究。研究發現，黃瓜全雌系是由于一個30kb大小DNA片段的拷貝數增加引起，并且發現拷貝數增加應該最初發生在東亞的一個黃瓜材料中，后來傳播到歐洲，形成產量較高的黃瓜品種。黃瓜全雌系產生遺傳機制的揭示，對于進一步揭示性別決定機理具有重要的指導意義，并對將來培育高產黃瓜品種具有潛在的重要應用價值。
