3月11日上午9時，湘潭市易家灣鎮昭山漁業隊漁民肖海軍（捕撈證號431000137504）如往常一樣來到昭山腳下湘江邊捕魚，隨著刺網慢慢地收回，一個身體灰褐、頭部扁平、長有4只腳、拖著長尾巴的水生動物出現了。肖師傅嚇了一跳，但還是小心地把魚收進了船艙里。上岸后，肖海軍捕到怪魚的消息一下炸了鍋，引來了全隊人的圍觀。大家都說沒有見過這種魚。此時，曾在湘潭市漁政管理站接受過水生野生動物培訓的肖海軍懷疑這是一條娃娃魚。他立刻打電話通知湘潭市漁政管理站。市漁政站的工作人員接到電話后，立即邀請市畜牧獸醫水產局水產科同志前往昭山了解具體情況。
11時，到達肖海軍家后，市漁政管理站副站長李琪一眼就認出了這是一條娃娃魚，系國家二級保護動物。這條娃娃魚系雌性，重1.7公斤，長80厘米，全身呈褐色有塊狀黑斑，基本無外傷。市漁政管理站隨后分別向省、市畜牧水產部門報告，請示如何保護這條娃娃魚。
2時30分，省畜牧水產局漁政處做出明確指示，此條娃娃魚健康狀況良好，宜就地放生，加強保護。
2時59分，在湘潭新聞頻道的記者和昭山漁業村100多人的見證下，漁民肖海軍駕著漁船把娃娃魚放回了湘江。
大鯢是世界上現存最大的也是最珍貴的兩棲動物，它的叫聲很像幼兒哭聲，因此人們又叫它“娃娃魚”，是國家二類保護水生野生動物、野生動物基因保護品種。據市畜牧獸醫水產局水產科相關工作人員介紹，此次系我市近三十年來，首次在湘江發現娃娃魚，具體原因還有待進一步分析。
